Během letní přípravy se více než kdy jindy mluvilo o odchodu dlouholeté brankářské opory Kamila Jariny. Nejvíce se v této souvislosti skloňovalo jméno finského celku Blues Espoo. Nakonec se ale Jarina rozhodl, že zůstane věrný chomutovskému dresu. Brankářskou dvojici s ním měl vytvořit Adam Vrba. Na střídavé starty ze Slavie Praha navíc přišel dvacetiletý juniorský mistr světa Lukáš Hronek. Severočeši se před novou sezonou rozloučili ještě s dalšími hráči. Mezi nimi byl zkušený obránce Richard Bauer, který neodolal nabídce Karlových Varů, nebo útočník Pavel Mošna. Ten kromě loňského krátkého hostování v Berouně prožil posledních 11 let v Chomutově. „Našel si nové zaměstnání a projevil zájem hrát po práci v Mostě. Sice má ještě smlouvu, ale dohodli jsme se s ním férově,“ konstatoval Čihař. Naopak na přestup z Litvínova přišel devětadvacetiletý bek Petr Pospíšil a Karlovy Vary uvolnili na roční hostování obránce Tomse s útočníkem Kreuzerem.

Přípravné období se odehrávalo v jiném stylu, než ty předchozí. „Snažili jsme se v přípravě střetnout se silnějšími soupeři i za cenu, že výsledky nemusí být nejlepší,“ přiznal trenér Vojta. Do Chomutova v rámci přípravy zavítali také tři ruské kluby. Ovangard Omsk, CSKA Moskva a Mechel Čeljabinsk. Zejména zápas s bohatým Omskem se vymykal mezím přípravného střetnutí. Tribuny narvané k prasknutí, kvalitní hokej se vším všudy a několik českých hvězd v dresu soupeře. Chomutovští hráči nakonec podlehli 1:5, ale za předvedený výkon se rozhodně nemuseli stydět. Proti CSKA Moskva viděli diváci zcela vyrovnanou partii, a tak konečná porážka 0:6 neodpovídala úplně průběhu hry. Severočeši chtěli alespoň jednou ruský celek porazit. Proti Mechelu Čeljabinsk podali kvalitní výkon a zaslouženě vyhráli 5:3.

K prvnímu ligovému utkání nastoupil Chomutov na domácím ledě proti berounským Medvědům. Trochu překvapivě se do branky nepostavil Kamil Jarina, ale mladý slávista Lukáš Hronek. Hosté ještě v 17. minutě vedli 1:2, nakonec si však odvezli porážku 8:3. Postaral se o to zejména Michal Jeslínek, autor čtyř branek! Poté však přišla série tří porážek a Severočeši klesli až na desáté místo v tabulce. V 7. kole čekal na chomutovské publikum hokejový svátek, přijel ještě loni extraligový celek z Kladna. Utkání mělo možná vyšší úroveň, než leckteré zápasy v nejvyšší soutěži. Domácí od poloviny zápasu vedli 1:0 a vítězství pojistili v poslední minutě střelou do prázdné brány. Kladenští hokejisté tak poprvé v sezoně poznali hořkou chuť porážky.

Poté však znovu podával Chomutov hodně nevyrovnané výkony, což vyústilo 20. listopadu odvoláním trenéra Vojty. „Kádr byl postaven tak, aby hrál na o druhé, třetí místo, a ne na hranici play off,“ byl rozčarován výkonný ředitel Antonín Miškovský. Na chomutovskou střídačku se po více jak roce vrátil Vladimír Kýhos. „Ať se dařilo nebo ne, Kýhos dokázal týmu vtisknout svůj herní styl. Hráči jdou za ním, v dobrém i zlém. Věříme filozofii, že je koučem na pravém místě, zná prostředí v Chomutově. Nechtěli jsme experimentovat,“ vysvětlil manažer Vojtěch Čihař proč se rozhodl právě pro Kýhose.

Po výměně trenéra se do branky opět vrátil Kamil Jarina a Lukáš Hronek proto odešel zpět do Slavie. „I když je Hronek dobrý gólman, tak myslím, že bude lepší, když budou chytat domácí. Kamilu Jarinovi věřím, je čas, aby se dostal do formy. S Adamem Vrbou tvoří dobrou dvojici,“ prozradil Kýhos. Jarina se opravdu rozchytal k famózním výkonům, proto nebylo divu, že se na něj zaměřili Karlovy Vary. V jejich dresu odchytal dvě extraligová utkání a rozhodně neudělal špatný dojem. Do Chomutova se naopak přišel po dlouhém zranění rozehrát robustní litvínovský obránce Petr Martínek. Odehrál zde osm zápasů a připsal si jednu asistenci.

V sobotu 23. listopadu zasáhla chomutovský hokej a celou sportovní veřejnost bolestná zpráva. Po dlouhém a těžkém boji se zákeřnou nemocí zemřel, ve věku 59 let, dlouholetý trenér KLH Chomutov pan Milan Fiedler. Milan Fiedler začínal svoji trenérskou kariéru v roce 1969 právě v Chomutově a vydržel zde dlouhých 33 let. Během té doby vychoval spoustu mladých hráčů a předával jim své zkušenosti. Chomutovský hokej tak utrpěl velkou ztrátu.

Chomutov se po příchodu Vladimíra Kýhose opět zvedl, dlouhých sedm zápasů v řade vyhrál a vyhoupl se až na čtvrtou příčku. A v čem viděli změnu hráči? „Dřív se stále točila sestava, jednou jste hrál, pak zase ne. Teď je pořád stejná, v týmu je klid a klape to,“ řekl za všechny útočník Lukáš Zika. Až v posledním utkání před Vánoci zastavila tuto šňůru Opava. Ve 32. kole hráli chomutovští na východě Čech, v Hradci Králové, a vyhráli zde 2:6. Čtyřmi brankami k tomu přispěl opět Michal Jeslínek. V 1. kole Tipsport cupu, kam Chomutov postoupil díky kontumační výhře nad Děčínem, se mohl těšit na Karlovy Vary. I bez několika opor zvítězili Severočeši 3:2 a mohli se těšit na letní pokračování poháru.

Do play off postoupil KLH ze třetího místa a ve čtvrtfinále se střetl s rivalem z Ústí nad Labem. Série vyla vyrovnaná. První zápas vyhráli Lvi, druhý Chomutov. Poté se série přesunula do Ústí. Tam nejdříve hosté strhli vedení v sérii na svoji stranu. Po dalším vítězství domácích 6:2 se však rozhodovalo až v pátém duelu na chomutovském zimním stadionu. Chomutov měl celý zápas ve své moci a po vítězství 6:2 se radoval z postupu do semifinále. Tečku za tímto vyhecovaným čtvrtfinále udělala hromadná bitka na ledě i v hledišti. V semifinále ale vystavila modrobílým stop Jihlava. Na vysočině vyhrála 5:2 a 4:1 v Chomutově pak 3:2.

Hokejisté severočeského Chomutova tak sice nedosáhli ani na baráž, ani na finále, ale ukázali, že stále patří do špičky první ligy. „Když jsem přišel, mužstvo bylo osmé deváté. Dostalo nový impuls do hry. Skončili jsme třetí, což není špatné. Sezonu můžeme považovat za úspěšnou,“ zhodnotil uplynulou sezonu Vladimír Kýhos.

Tabulka 1. ČP ligy 2002-03

                              Z   V  VP   R  PP   P   SKÓRE    B
 1. HC Vagnerplast Kladno    40  25   7   0   1   7  163: 91   90
 2. HC Dukla Jihlava         40  23   2   1   2  12  125: 97   76
 3. KLH Chomutov             40  19   5   1   3  12  130:104   71
 4. HC Mladá Boleslav        40  18   3   5   5   9  123: 92   70
 5. HC Prostějov             40  19   2   6   2  11  136:113   69
 6. HC Slovan Ústečtí Lvi    40  18   1   2   3  16  106:104   61
 7. IHC Písek                40  17   3   2   2  16  105: 96   61
 8. SK HS Třebíč             40  16   3   2   3  16  108:110   59
 9. HC Slezan Opava          40  16   2   2   4  16  106:110   58
10. HC Senators Žďár n. S.   40  16   1   3   0  20  100:124   53
11. SK Kadaň                 40  13   2   3   1  21   88:110   47
12. HC Berounští Medvědi     40   9   4   3   3  21   86:127   41
13. HC VČE Hradec Králové    40   9   2   2   2  25   99:139   35
14. HC Hvězda Brno           40   7   0   4   6  23  103:161   31   

čtvrtfinále
Kladno – Třebíč        3:0 na zápasy   (5:1, 5:1, 3:2p)
Jihlava – Písek        3:2 na zápasy   (4:1, 2:3p, 4:6, 5:2, 1:0)
Chomutov – Ústí n. L.  3:2 na zápasy   (5:8, 4:0, 2:1p, 2:6, 6:2)
Boleslav – Prostějov   2:3 na zápasy   (6:3, 3:2p, 1:5, 0:1, 2:7)

semifinále
Kladno - Prostějov     3:0 na zápasy   (2:0, 5:4p, 5:1)
Jihlava – Chomutov     3:0 na zápasy   (5:2, 4:1, 3:2)

finále
Kladno – Jihlava       3:1 na zápasy   (4:2, 4:3sn, 1:4, 5:1)

baráž o extraligu
Havířov - Kladno       2:4 na zápasy   (5:4p, 2:3, 3:5, 1:9, 3:1, 0:2)

                           Z     G     A     B    +/-    TM
 1. Michal Jeslínek       48    31    23    54      0    74
 2. Petr Jíra             48    13    31    44     12    26	
 3. Radek Šíp             48    19    24    43      8    49
 4. Kamil Koláček         48     8    31    39      9    61
 5. Ladislav Boušek       44    17    17    34      0    24
 6. Stanislav Mikšovic    40    11    18    29      0    70
 7. Lukáš Zika            42     9    12    21      1    38
 8. Patrik Rimmel         39     6    14    20     11    46
 9. Martin Szakal         42     6     9    15     -1    49
10. Petr Pospíšil         48     6     9    15      6    30   
11. Aleš Kreuzer          37     5     9    14      9    32
12. Jan Kožnar            28     3     8    11     -3    22
13. Jaroslav Roubík       22     7     3    10      5    24
14. Martin Toms           36     0     9     9      9    87
15. Jakub Trefný          42     1     6     7      5    46
16. Milan Hahn            18     4     2     6      2     8
17. Martin Jor            13     2     4     6     -2     6
18. Jan Liška              7     2     2     4      5     4
19. Lukáš Filip           22     1     3     4      0    28
20. Josef Révay           15     2     1     3     -1    82
21. Tomáš Jelínek         11     1     2     3     -1    12
22. Robert Plaček         20     0     2     2     -3    41
23. Jiří Charousek        25     0     2     2     -5    33
24. Petr Punčochář         5     0     1     1      3     2
25. Petr Martínek          8     0     1     1      2    14
26. Lukáš Poživil          8     0     1     1     -5     8
27. Jan Němeček            2     0     0     0      0     0
    Jakub Grof             2     0     0     0      0     2
    František Kuracina     2     0     0     0     -1     0
30. Zdeněk Šikl            4     0     0     0     -2     0
31. Jan Stoklásek          7     0     0     0     -2     4
32. Vladislav Dráb        16     0     0     0     -2     2

                           Z   Min.   Zás.   OB   Prům.   %Z
 1. Kamil Jarina          31   1813   1016   76   2,45   93,04 
 2. Lukáš Hronek          16    977    524   43   2,64   92,42
 3. Adam Vrba              4    125    69    10   4,55   87,34           

 1. kolo – 14. 9. 2002
Chomutov – Beroun 8:3 (2:2, 4:0, 2:1)
B: Jeslínek 4, Šíp, Pospíšil, Jor, Kreuzer

2. kolo – 18. 9. 2002
Ml. Boleslav - Chomutov 1:0 v pr. (0:0, 0:0, 0:0 – 1:0)

3. kolo – 21. 9. 2002
Chomutov – Písek 4:6 (3:2, 1:3, 0:1) 
B: Šíp 2, Boušek, Jíra

4. kolo – 25. 9. 2002
Třebíč - Chomutov 5:1 (3:1, 1:0, 1:0)
B: Roubík

5. kolo – 28. 9. 2002
Chomutov – Prostějov 5:3 (2:0, 2:1, 1:2)
B: Szakal 2, Jor, Filip, Jeslínek

6. kolo – 2. 10. 2002
Opava - Chomutov 5:1 (1:0, 2:0, 2:1)
B: Zika

7. kolo – 5. 10. 2002
Chomutov – Kladno 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
B: Jeslínek, Mikšovic

8. kolo – 9. 10. 2002
Hvězda Brno - Chomutov 4:5 v pr. (1:2, 1:0, 2:2 – 0:1)
B: Jeslínek 2, Zika, Jíra, Szakal 

9. kolo – 13. 10. 2002
Chomutov – Hradec Králové 7:3 (3:1, 1:2, 3:0)
B: Jeslínek 2, Šíp 2, Roubík 2, Boušek

10. kolo – 16. 10. 2002
Jihlava - Chomutov 4:3 v pr. (1:1, 1:1, 1:1 – 1:0)
B: Koláček 2, Roubík 

11. kolo – 19. 10. 2002
Chomutov – Ústí n. L. 1:2 (0:1, 0:0, 1:1)
B: Boušek

12. kolo – 23. 10. 2002
Žďár n. S. – Chomutov 3:6 (2:0, 0:5, 1:1)
B: Mikšovic 2, Jíra, Šíp, Boušek, Kožnar

13. kolo – 26. 10. 2002
Chomutov – Kadaň 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
B: Jeslínek, Šíp, Rimmel

14. kolo – 2. 11. 2002
Beroun - Chomutov 4:3 (2:0, 1:2, 1:1)
B: Boušek, Jeslínek, Šíp

15. kolo – 7. 11. 2001
Chomutov – Mladá Boleslav 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
B: Boušek 2, Šíp, Roubík

16. kolo – 9. 11. 2002
Písek - Chomutov 1:1 (0:0, 0:0, 1:1 – 0:0)
B: Jeslínek

17. kolo – 13. 11. 2002
Chomutov – Třebíč 2:3 (1:0, 0:1, 1:2)
B: Koláček, Jeslínek

18. kolo – 16. 11. 2002
Prostějov - Chomutov 3:2 (1:0, 2:2, 0:0)
B: Jeslínek, Roubík

19. kolo – 20. 11. 2002
Chomutov – Opava 1:2 (1:1, 0:1, 0:0)
B: Roubík

20. kolo – 23. 11. 2002
Kladno - Chomutov 7:3 (1:3, 1:0, 5:0)
B: Jíra, Zika, Kožnar

21. kolo – 27. 11. 2002
Chomutov – Hvězda Brno 4:2 (3:1, 1:0, 0:1)
B: Zika, Jíra, Mikšovic, Jeslínek

22. kolo – 30. 11. 2002
Hradec Králové – Chomutov 1:2 v pr. (0:0, 1:1, 0:0 – 0:1)
B: Kreuzer, Jíra

23. kolo – 4. 12. 2002
Chomutov – Jihlava 4:0 (3:0, 0:0, 1:0)
B: Koláček, Jeslínek, Trefný, Šíp

24. kolo – 7. 12. 2002
Ústí n. L. - Chomutov 2:5 (0:1, 2:1, 0:3)
B: Jeslínek 2, Hahn, Zika, Boušek

25. kolo – 11. 12. 2002
Chomutov – Žďár n. S. 3:2 (2:0, 0:0, 1:2)
B: Zika, Pospíšil, Szakal

26. kolo – 14. 12. 2002
Kadaň - Chomutov 2:3 (0:0, 1:1, 1:2)
B: Jeslínek, Jíra, Liška

27. kolo – 18. 12. 2002
Písek - Chomutov 0:5 (0:1, 0:2, 0:2)
B: Šíp, Kreuzer, Szakal, Jíra, Boušek

28. kolo – 21. 12. 2002
Chomutov – Opava 3:7 (1:4, 0:1, 2:2)
B: Koláček, Jeslínek, Kreuzer

29. kolo – 4. 1. 2003
Chomutov – Ústí n. L. 2:1 v pr. (0:0, 0:0, 1:1 – 1:0)
B: Jíra, Liška

30. kolo – 8. 1. 2003
Mladá Boleslav - Chomutov 6:3 (0:1, 3:0, 3:2)
B: Šíp, Zika, Koláček

31. kolo – 11. 1. 2003
Chomutov – Prostějov 4:0 (0:0, 2:0, 2:0)
B: Rimmel 2, Kožnar, Mikšovic

32. kolo – 15. 1. 2003
Hradec Králové – Chomutov 2:6 (1:1, 0:1, 1:4)
B: Jeslínek 4, Jíra, Šíp

33. kolo – 18. 1. 2003
Beroun - Chomutov 2:1 v pr. (0:0, 1:0, 0:1 – 1:0)
B: Pospíšil

34. kolo – 22. 1. 2003
Chomutov – Písek 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
B: Hahn, Kreuzer

35. kolo – 25. 1. 2003
Opava - Chomutov 3:5 (1:2, 2:1, 0:2)
B: Jeslínek 2, Hahn, Pospíšil, Šíp

36. kolo – 29. 1. 2003
Ústí n. L. - Chomutov 1:4 (0:2, 1:1, 0:1)
B: Jeslínek, Jíra, Zika, Rimmel

37. kolo – 1. 2. 2003
Chomutov – Ml. Boleslav 3:2 v pr. (1:1, 0:1, 1:0 – 1:0)
B: Jíra, Mikšovic, Pospíšil

38. kolo – 5. 2. 2003
Prostějov - Chomutov 3:2 (0:1, 2:1, 1:0)
B: Mikšovic, Koláček

39. kolo – 8. 2. 2003
Chomutov – Hradec Králové 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
B: Šíp, Mikšovic, Hahn

40. kolo – 13. 2. 2003
Chomutov – Beroun 4:3 v pr. (1:0, 1:3, 1:0 – 1:0)
B: Rimmel, Boušek, Révay, Jeslínek

PLAY OFF
1. čtvrtfinále – 16. 2. 2003
Chomutov – Ústí n. L. 5:8 (1:1, 0:4, 4:3)
B: Boušek 2, Šíp, Pospíšil, Jeslínek

2. čtvrtfinále – 17. 2. 2003
Chomutov – Ústí n. L. 4:0 (2:0, 2:0, 0:0)
B: Jeslínek, Boušek, Révay, Šíp

3. čtvrtfinále – 19. 2. 2003
Ústí n. L. - Chomutov 1:2 v pr. (1:0, 0:1, 0:0 – 0:1)
B: Rimmel, Boušek

4. čtvrtfinále – 20. 2. 2003
Ústí n. L. - Chomutov 6:2 (1:1, 1:0, 4:1)
B: Jeslínek, Mikšovic

5. čtvrtfinále – 22. 2. 2003
Chomutov – Ústí n. L. 6:2 (2:0, 2:1, 2:1)
B: Boušek 2, Koláček, Mikšovic, Šíp, Zika

1. semifinále – 25. 2. 2003
Jihlava - Chomutov 5:2 (1:1, 2:0, 2:1)
B: Jíra, Šíp

2. semifinále – 26. 2. 2003
Jihlava - Chomutov 4:1 (1:1, 1:0, 2:0)
B: Boušek

3. semifinále – 28. 2. 2003
Chomutov – Jihlava 2:3 (0:0, 1:1, 1:3)
B: Szakal, Mikšovic

TIPSPORT CUP 2002
1. předkolo – 30. 1. 2003
Děčín - Chomutov 0:5 kontumačně

1. kolo – 10. 2. 2003
Chomutov – Karlovy Vary 3:2 (1:2, 1:0, 1:0)
B: Pospíšil 2, Zika