V přípravě zavítali na chomutovský led také dva zahraniční soupeři. Tím prvním byl ruský celek Energia Jekatěrinburg se kterou KLH remizoval 4:4. Německé Drážďany si pak vezli domů vítězství 3:2. Na programu byl také již zmiňovaný Zepter cup. Chomutov v předkole vyhrál na ledě druholigových Teplic vysoko 2:6 a postoupil do základní skupina A. Jeho soupeři byli Karlovy Vary, Litvínov a Kladno. Severočeši se ale těchto extraligových celků nezalekli. V prvním utkání překvapivě vyhráli v lázeňském městě 2:3. Poté na domácím ledě porazili chemiky 5:1. V následných čtyřech utkáních však nezvítězili a s pohárovou účastí se rozloučili.
Vstup do sezony se chomutovským nevydařil. Podlehli v Prostějově 3:5 a doma s Pískem 1:3. Do myslí diváků se zřejmě tučným písmem zapsalo utkání 4. kola, kdy na sever Čech přijeli Rosice. Ještě v 59. minutě byl stav 1:2. Pak ale Bauer dvěma tvrdými střelami otočil vývoj utkání a domácí vedli 3:2. Zoufalou power play hostů pak ještě potrestal čtvrtým gólem Koláček. Začátkem října Chomutov vyhrál v Ústí nad Labem 4:2, přesto byli odvolání trenéři Beránek a Chuchel. „Představenstvo na mimořádném zasedání konstatovalo, že současné výsledky a šesté místo v tabulce neodpovídají záměrům, které byly mužstvu před zahájením sezony stanoveny,“ vysvětlil tento tah předseda představenstva ing. Pavel Beneš. Na chomutovskou střídačku byli opět povolání Vladimír Kýhos a Milan Fiedler. „Váhal jsem docela dlouho, protože jsme měli v Litvínově s juniorkou dobré výsledky, byli jsme na špici tabulky a mohli jsme to dotáhnout hodně vysoko. První liga dospělých je ale přeci jen o patro výše ceněná soutěž než extraliga juniorů,“ svěřil se Kýhos.
Pod novým vedením mužstvo ožilo, postupně získávalo zpět ztracenou suverenitu a stoupalo v tabulce. Od 15. kola dostával v brance přednost Kamil Jarina na úkor zkušenějšího Martina Altrichtera a vedl si velmi dobře. Ve dvou domácích utkáních po sobě dokonce udržel čisté konto. Ve 20. kole přijíždí na chomutovský led Šumperk. Domácí plní roli favorita a uštědřují svému soupeři ostudnou porážku 12:4. Veliké zásluhy na dobrých výsledcích měl zejména elitní útok Gombár – Koláček – Boušek. „Hrají výborně, všichni tři. Rozumějí si, vědí o sobě, dávají dost gólů,“ chválil si opory trenér Kýhos. A jak charakterizoval svoje křídla nejzkušenější z trojice Kamil Koláček? „Boušek mi pomůže v útoku s myšlením, nahrávkou. Gombár, to je typické levé křídlo, hodně lítá, najezdí, vybojuje.“ Celý útok po sezoně obsadil první tři místa v kanadském bodování ligy, celkem nastříleli soupeřům neuvěřitelných 81 branek.
Na začátku prosince vyléčil zranění litvínovský obránce Ťupa. Protože však extraliga už měla přestávku, rozhodl se, že do Vánoc vypomůže svému mateřskému Chomutovu. Odehrál v jeho dresu 3 utkání s bilancí 1 gól a 1 asistence. Chomutovským hokejistům se v té době dařilo a posunuli se už na první příčku v tabulce. Ve stejném trendu pokračovali také v lednu. Výsledkem bylo dlouhých 11 zápasů bez porážky v řadě! Ještě než mohlo být rozehráno play off, do kterého Severočeši vstupovali z prvního místa, bylo na programu 1. předkolo nového ročníku Českého poháru. V jeho rámci cestoval KLH na led Baníku Sokolov, kde vyhrál 2:3 v prodloužení a v létě se v další fázi mohl těšit na Keramiku Plzeň.
V play off vyřadil Chomutov bez zaváhání Písek 3:0 na zápasy a dostal pouze jeden jediný gól. Zato semifinále pro něj začalo nepříjemně. Rosice v prvním zápase vyhráli 1:2 po samostatných nájezdech a překvapivě se ujali vedení v sérii. Druhý den už ale chomutovští hráči nenechali nic náhodě a v klidném utkání zvítězili 8:0. Z Moravy pak přivezli vítězství 1:2 a 1:4 a tím také postup do finále. V něm se střetli dlouholetí rivalové KLH Chomutov a HC Bílí Tygři Liberec. První zápas ukázal, jak moc chtějí chomutovští odčinit loňský neúspěch s Jihlavou. Necelou minutu před koncem totiž prohrávali už 2:4 a někteří diváci už odcházeli domů. To však byla chyba. Trenér Kýhos odvolal Jarinu z branky a začalo drama. 54 sekund před koncem projel po levé straně až před Faltu Gombár a bekhendem vykřesal pro domácí poslední naději. Za dalších 28 vteřin prostřelil Hájek tvrdou ranou od modré vše, co mu stálo v cestě a bylo vyrovnáno – 4:4. O překvapivé výhře domácích tak rozhodl ještě překvapivější gól v 67. minutě. Mikšovic těsně před útočnou modrou nahodil puk na bránu a odešel střídat. Brankář Falta se ale nedokázal dohodnout s vlastním obráncem, co s pukem udělají a ten k překvapení všech doklouzal až do branky. Chomutov zvítězil i v dalších zápasech a slavil postup do baráže o extraligu.
Po porážkách 2:3 a 1:5 na ledě Karlových Varů se série stěhovala na severočeský led. Tým se musel obejít bez trenéra Kýhose, jenž byl potrestán za kritiku rozhodčích a šest zápasů nesměl se vyskytovat v okolí střídačky. Mužstvu ale předával své poznatky z hlediště pomocí vysílačky. Také vítěz první ligy beze zbytku využil domácího prostředí, když vyhrál 2:0 a 5:4 po samostatných nájezdech. Zkušení Západočeši, kteří měli v kádru spoustu zvučných jmen si už ale extraligovou účast vzít nenechali. Zbylé utkání vyhráli 5:1 a 5:2. „Za měsíc jsme sehráli šestnáct zápasů na krev a to se na nás podepsalo. Baráž je nespravedlivá, měl by být přímý postup,“ stěžoval si po skončení série asistent trenéra Milan Fiedler. Jeho kolega Vladimír Kýhos dodal: „Z karlovarské strany jsme byli považování za outsidera a já za namyšleného trenéra. Ukázali jsme ale, že rozdíl mezi první ligou a extraligou není tak propastný, jak si kdekdo představuje.“
Tabulka 1. ČP ligy 2000-01
1. KLH Chomutov 40 24 5 11 132: 95 53 2. HC Bílí Tygři Liberec 40 24 5 11 125: 76 53 3. HC Dukla Jihlava 40 22 9 9 115: 73 53 4. HC Senators Rosice 40 19 10 11 116: 98 48 5. HC Prostějov 40 19 5 16 119:119 43 6. SK HS Třebíč 40 16 9 15 100:111 41 7. HC berounští Medvědi 40 16 9 15 119:107 41 8. IHC Písek 40 16 9 15 112:114 41 9. SK Kadaň 40 16 8 16 112:119 40 10. HC Slezan Opava 40 17 6 17 100:109 40 11. HC Draci Šumperk 40 11 7 22 117:138 29 12. HC Slovan Ústí n. L. 40 10 8 22 94:125 28 13. HC Ytong Brno 40 8 9 23 91:129 25 14. HC Kometa Brno 40 7 11 22 95:134 25
čtvrtfinále Chomutov – Písek 3:0 na zápasy (5:1, 4:0, 2:0) Liberec – Beroun 3:1 na zápasy (3:2p, 3:0, 3:4, 5:2) Jihlava - Třebíč 3:0 na zápasy (4:2, 5:0kont., 3:2) Rosice – Prostějov 3:1 na zápasy (4:1, 4:3, 3:5, 4:1)semifinále Chomutov – Rosice 3:1 na zápasy (1:2sn, 8:0, 2:1, 4:1) Liberec - Jihlava 3:2 na zápasy (2:4, 3:0, 2:0, 1:2sn, 4:2)
finále Chomutov – Liberec 3:0 na zápasy (5:4p, 5:2, 2:1p)
baráž o extraligu K. Vary – Chomutov 4:2 na zápasy (3:2, 5:1, 0:2, 4:5sn, 5:1, 5:2)
Z G A B +/- TM 1. Ladislav Boušek 56 29 33 62 25 32 2. Kamil Koláček 56 23 39 62 23 66 3. Jiří Gombár 53 29 29 58 24 50 4. Stanislav Mikšovic 47 14 17 31 16 49 5. Pavel Mošna 56 15 15 30 13 77 6. Radek Šíp 52 12 15 27 4 88 7. Vladimír Petrovka 55 11 10 21 6 78 8. Richard Bauer 56 4 15 19 5 154 9. Angel Krstev 29 6 11 17 17 104 10. Petr Jíra 26 7 9 16 5 18 11. Martin Jor 49 6 9 15 -7 34 12. Petr Suchý 26 4 9 13 6 44 13. Jan Liška 48 2 9 11 5 63 14. David Hájek 24 2 8 10 11 22 15. Robert Plaček 51 1 9 10 -4 99 16. Robin Bacul 9 3 6 9 8 31 17. Lukáš Říha 9 3 5 8 6 10 18. Martin Štelcich 28 1 7 8 8 50 19. David Pojkar 23 1 5 6 8 32 20. Jan Kožnar 16 3 2 5 -1 8 21. Milan Babka 20 3 1 4 -8 8 22. Jakub Trefný 24 1 3 4 4 28 23. Josef Révay 16 0 3 3 -2 24 24. Martin Ťupa 3 1 1 2 5 6 25. Marian Meňhart 7 1 1 2 1 8 26. Milan Hahn 5 1 0 1 -1 0 27. Radim Skuhrovec 1 0 1 1 0 0 28. Pavel Richter 5 0 1 1 0 0 29. Lukáš Slavík 5 0 1 1 1 0 30. Vladislav Dráb 7 0 1 1 3 2 31. Miroslav Gažovič 8 0 1 1 1 6 32. Anton Lezo 1 0 0 0 0 0 33. Lukáš Novák 2 0 0 0 0 0 34. Rostislav Babka 2 0 0 0 1 0 35. Jiří Charousek 3 0 0 0 0 0 36. Martin Tvrdek 5 0 0 0 -4 4 37. Lukáš Zika 8 0 0 0 -3 4
Z Min. Zás. OB Prům. %Z 1. Kamil Jarina 41 2353 1131 71 1,73 94,09 2. Martin Altrichter 20 1005 686 53 2,65 92,83 3. Martin Vokatý 1 25 6 4 9,60 60,00
1. kolo – 13. 9. 2000 Prostějov – Chomutov 5:3 (1:1, 2:1, 2:1) B: Koláček 2, Meňhart 2. kolo – 16. 9. 2000 Chomutov – Písek 1:3 (0:1, 1:1, 0:1) B: Koláček 3. kolo – 20. 9. 2000 Liberec - Chomutov 1:2 (1:0, 0:0, 0:2) B: Mikšovic 2 4. kolo – 23. 9. 2000 Chomutov - Rosice 4:2 (0:1, 1:1, 3:0) B: Bauer 2, Petrovka, Koláček 5. kolo – 27. 9. 2000 Ytong Brno - Chomutov 3:4 (0:1, 1:1, 2:2) B: Petrovka 2, Šíp, M. Babka 6. kolo – 30. 9. 2000 Chomutov – Kometa Brno 1:0 (0:0, 1:0, 0:0) B: Pojkar 7. kolo – 4. 10. 2000 Šumperk - Chomutov 5:5 (2:2, 0:1, 3:2) B: Boušek 2, Gombár 2, Štelcich 8. kolo – 7. 10. 2000 Chomutov - Beroun 0:5 (0:2, 0:0, 0:3) 9. kolo – 11. 10. 2000 Ústí n. L. - Chomutov 2:4 (1:0, 0:3, 1:1) B: Koláček 2, Boušek, Gombár 10. kolo – 14. 10. 2000 Chomutov – Jihlava 0:2 (0:1, 0:0, 0:1) 11. kolo – 18. 10. 2000 Opava - Chomutov 5:1 (0:1, 1:0, 4:0) B: Koláček 12. kolo – 21. 10. 2000 Chomutov – Třebíč 4:1 (1:1, 1:0, 2:0) B: Suchý 2, Boušek 2 13. kolo – 25. 10. 2000 Kadaň - Chomutov 4:1 (2:0, 1:0, 1:1) B: Říha 14. kolo – 1. 11. 2000 Chomutov – Prostějov 3:2 (1:1, 1:1, 1:0) B: Gombár 2, Koláček 15. kolo – 4. 11. 2000 Písek - Chomutov 1:4 (0:2, 1:2, 0:0) B: Petrovka 2, Boušek 16. kolo – 8. 11. 2000 Chomutov – Liberec 3:0 (0:0, 2:0, 1:0) B: Liška, Koláček, Boušek 17. kolo – 11. 11. 2000 Rosice - Chomutov 2:1 (2:0, 0:1, 0:0) B: Gombár 18. kolo – 15. 11. 2000 Chomutov – Ytong Brno 3:0 (1:0, 1:0, 1:0) B: Říha, Mošna, Gombár 19. kolo – 18. 11. 2000 Kometa Brno - Chomutov 3:3 (0:1, 2:0, 1:2) B: Boušek, Šíp, Krstev 20. kolo – 22. 11. 2000 Chomutov – Šumperk 12:4 (3:2, 5:1, 4:1) B: Mošna 3, Koláček 2, Gombár 2, Šíp, Boušek, Bauer, Bacul, Mikšovic 21. kolo – 25. 11. 2000 Beroun - Chomutov 2:2 (1:0, 1:1, 0:1) B: Boušek, Šíp 22. kolo – 29. 11. 2000 Chomutov – Ústí n. L. 3:2 (0:0, 2:1, 1:1) B: Petrovka, Šíp, Boušek 23. kolo – 2. 12. 2000 Jihlava - Chomutov 1:4 (0:1, 1:0, 0:3) B: Koláček 2, Petrovka, Mikšovic 24. kolo – 6. 12. 2000 Chomutov – Opava 4:3 (3:1, 0:0, 1:2) B: Jor 2, Koláček, Gombár 25. kolo – 9. 12. 2000 Třebíč - Chomutov 3:2 (0:0, 0:1, 3:1) B: Mošna, Koláček 26. kolo – 13. 12. 2000 Chomutov - Kadaň 3:1 (1:0, 2:0, 0:1) B: Koláček, Gombár, Šíp 27. kolo – 16. 12. 2000 Kometa Brno - Chomutov 2:3 (1:0, 0:2, 1:1) B: Jor, Mošna, Ťupa 28. kolo – 20. 12. 2000 Chomutov – Písek 6:0 (3:0, 2:0, 1:0) B: Bacul 2, Koláček, Trefný, Boušek, Bauer 29. kolo – 6. 1. 2001 Kadaň - Chomutov 2:5 (0:3, 0:0, 2:2) B: Šíp 2, Mošna, Boušek, Gombár 30. kolo – 10. 1. 2001 Prostějov - Chomutov 1:5 (2:0, 1:1, 2:1) B: Krstev, Gombár, Říha, Mikšovic, Jor 31. kolo – 13. 1. 2001 Chomutov - Jihlava 2:2 (1:1, 0:0, 1:1) B: Gombár, Petrovka 32. kolo – 17. 1. 2001 Liberec - Chomutov 0:2 (0:2, 0:0, 0:0) B: Gombár, Mošna 33. kolo – 20. 1. 2001 Chomutov - Šumperk 5:2 (2:2, 2:0, 1:0) B: Gombár 2, Boušek, Liška, Kožnar 34. kolo – 24. 1. 2001 Chomutov – Kometa Brno 6:2 (2:1, 2:1, 2:0) B: Gombár 2, Boušek, Suchý, Krstev, Mikšovic 35. kolo – 27. 1. 2001 Písek - Chomutov 3:3 (2:1, 1:2, 0:0) B: Gombár, Koláček, Boušek 36. kolo – 31. 1. 2001 Chomutov – Kadaň 7:2 (2:0, 2:0, 3:2) B: M. Babka 2, Koláček, Mikšovic, Kožnar, Mošna, Krstev 37. kolo – 3. 2. 2001 Chomutov – Prostějov 4:5 (1:1, 3:4, 0:0) B: Jíra, Krstev, Mikšovic, Hahn 38. kolo – 7. 2. 2001 Jihlava - Chomutov 4:3 (1:1, 1:1, 2:1) B: Mošna, Jíra, Boušek 39. kolo – 10. 2. 2001 Chomutov - Liberec 1:0 (0:0, 0:0, 1:0) B: Gombár 40. kolo – 14. 2. 2001 Šumperk - Chomutov 8:3 (0:0, 4:2, 4:1) B: Mikšovic 2, Gombár TIPSPORT CUP 2001 1. předkolo – 17. 2. 2001 Sokolov - Chomutov 2:3 v pr. (0:1, 1:1, 1:0 – 0:1) B: Koláček, Plaček, Mošna PLAY OFF 1. čtvrtfinále – 22. 2. 2001 Chomutov – Písek 5:1 (1:0, 2:1, 2:0) B: Mikšovic, Boušek, Jor, Koláček, Krstev 2. čtvrtfinále – 23. 2. 2001 Chomutov – Písek 4:0 (0:0, 1:0, 3:0) B: Petrovka 2, Boušek 2 3. čtvrtfinále – 26. 2. 2001 Písek - Chomutov 0:2 (0:2, 0:0, 0:0) B: Boušek 2 1. semifinále – 4. 3. 2001 Chomutov – Rosice 1:2sn (0:0, 1:1, 0:0 – 0:0) B: Gombár 2. semifinále – 5. 3. 2001 Chomutov – Rosice 8:0 (3:0, 4:0, 1:0) B: Gombár 3, Jíra, Mošna, Mikšovic, Boušek, Kožnar 3. semifinále – 7. 3. 2001 Rosice - Chomutov 1:2 (1:1, 0:0, 0:1) B: Boušek, Koláček 4. semifinále – 8. 3. 2001 Rosice - Chomutov 1:4 (1:1, 0:1, 0:2) B: Jíra, Mošna, Hájek, Boušek 1. finále – 13. 3. 2001 Chomutov – Liberec 5:4 v pr. (1:0, 0:2, 3:2 – 1:0) B: Gombár 2, Mošna, Hájek, Mikšovic 2. finále – 14. 3. 2001 Chomutov – Liberec 5:2 (1:0, 3:1, 1:1) B: Koláček, Mošna, Šíp, Boušek, Mikšovic 3. finále – 16. 3. 2001 Liberec - Chomutov 1:2 v pr. (0:0, 1:0, 0:1 – 0:1) B: Jíra, Mošna BARÁŽ O EXTRALIGU 1. zápas – 25. 3. 2001 Karlovy Vary - Chomutov 3:2 (2:0, 1:0, 0:2) B: Jor, Gombár 2. zápas – 26. 3. 2001 Karlovy Vary - Chomutov 5:1 (3:1, 0:0, 2:0) B: Jíra 3. zápas – 29. 3. 2001 Chomutov – Karlovy Vary 2:0 (1:0, 1:0, 0:0) B: Koláček, Šíp 4. zápas – 30. 3. 2001 Chomutov – Karlovy Vary 5:4sn (1:1, 2:2, 1:1 – 0:0) B: Petrovka, Plaček, Šíp, Boušek, rozh. nájezd Boušek 5. zápas – 2. 4. 2001 Karlovy Vary – Chomutov 5:1 (0:1, 2:0, 3:0) B: Suchý 6. zápas – 4. 4. 2001 Chomutov – Karlovy Vary 2:5 (1:1, 0:3, 1:1) B: Jíra, Šíp