V přípravném období sehrál Chomutov celkem 10 utkání. V sedmi z nich dokázal zvítězit, jednou remizoval a poražen byl pouze od Liberce a Litvínova. Mimo jiné dokázali chomutovští hráči zdolat německý EHC Neuwied 4:1, nebo ruský Nižnij Novgorod 5:2. Na závěr přípravy odcestovala výprava hráčů a realizačního týmu na Slovensko, kde se zúčastnila Tatranského poháru. „Zůstali jsme u stejného modelu přípravy, který se nám loni osvědčil. Účast na Tatranském poháru pro nás bude určitě opět přínosem,“ věřil asistent trenéra Milan Fiedler. Jenže Chomutov měl tentokrát ve skupině nesmírně těžké soupeře. A tak podlehl Slovanu Bratislava 2:7, Dukle Trenčín 1:8 a remizoval 4:4 se slovenskou reprezentací do 20ti let. V posledním vystoupení sice porazil polského mistra KS Nowy Targ 7:4, na víc, jak sedmé místo to však nestačilo.
Těsně před začátkem ligy řešil trenér Kýhos problémy s defenzívou. Jen několik dní před úvodním zápasem totiž odešel loňský kapitán Kamil Prachař. „Oznámil nám, že odchází do slovenské Žiliny. Smlouva mu skončila v srpnu a my jsme nemohli nic dělat,“ konstatoval Kýhos. Start soutěže navíc nestihl Bauer, jenž léčil zraněné rameno, ani Martínek, kterého sužovaly potíže s třísly. Dočasně je tak nahradilo litvínovské trio Znojemský, Gýna a Meňhart. Ani los úvodních kol nebyl Severočechům příliš nakloněn. Nejdříve je čeká horky led v Písku, pak přivítá loňského vítěze Znojmo a v dalších dvou kolech zajíždí na hřiště ambiciózních týmů Rosic a Liberce.
“Písek rovněž obměnil kádr, a také bude sázet na mládí. Alespoň remíza by byla pro start dobrým povzbuzením,“ prorokoval chomutovský manažer František Branda. Jeho předpoklad se splnil do puntíku. V těžkém zápase, kdy Chomutov prohrával již 3:1, nakonec díky dvěma brankám Stavenského v poslední třetině vyrovnal na konečných 3:3. Poté ale přišly již zmiňované kritické duely, v nichž Severočeši utržili tři debakly. Doma se Znojmem a v Rosicích shodně prohráli 1:6 a v Liberci podlehli 5:2. Po čtvrtém kole proto byli chomutovští hokejisté na posledním místě se ziskem jediného bodu. Prvním náznakem lepších časů byl návrat zkušeného obránce Martina Ťupy z Jihlavy. S ním v sestavě byla v Chomutově poražena Olomouc 4:2. Svého tahu nelituji. Je zde dobrá parta, kvalitní trenéři Kýhos a Fiedler, jenž mě vedl už v mládežnických kategoriích,“ říkal sedmadvacetiletý zadák.
Ťupovi podkrušnohorské klima zřejmě vyhovovalo, v následných pěti zápasech totiž vstřelil šest branek. Chomutov po jeho příchodu doslova vstal z mrtvých a dlouhých 8 zápasů držel sérii neporanitelnosti. Kometa Brno si z chomutovského ledu odvezla dokonce debakl 11:3! To už ale v týmu nebyl Richard Koláček, jehož vedení poslalo na hostování do druholigového Přerova. Svoji sérii chtěl KLH potvrdit také v prvním letošním regionálním derby s Kadaní. Rekordní návštěva 6 025 diváků mohla sledovat dramatický zápas se šťastnějším koncem pro hosty. Už ve 3. minutě je poslal do vedení Porák a jednobrankové vedení vydrželo Kadani až do konce. Chomutov na domácím ledě podlehl 3:4. O pouhé čtyři dny později ale byla na programu odveta. V předehrávaném 26. kole tentokrát vyhrál Chomutov v Kadani 5:3.
Další zápasy ubíhaly a ubíhaly, až přišel leden 1999. V něm se rozhořel až nečekaně ostrý spor mezi trenérem Kýhosem a vedením klubu. Předmětem této pře byl záměr vedení prodat zkušeného brankáře Petra Heidingera. Trenér to nechtěl připustit, protože už tak měl úzký kádr. Heidinger nakonec z klubu odešel a zanedlouho ho následoval také Kýhos. Už jen jako divák se přišel podívat na zápas 33. kola proti Kometě Brno. Po celý zápas zaplněné tribuny skandovaly jeho jméno. Na konci diváci povstali a zůstali na svých místech. Mačkali se na plexiskla kolem ledové plochy. Po několika minutách, za mohutného potlesku, vešel na led, kde zůstali seřazení hráči. Dvacet minut se s nimi loučil. “Bylo mezi námi víc než jen vztah hráč - trenér. Popravdě, polovina hráčů i kustodi brečeli,“ svěřil se jeden z matadorů Martin Ťupa. “On byl jedním z důvodů, proč jsem do Chomutova šel,“. Při odchodu mu hráči vytvořili z dvojřadu bránu, kterou odešel.
Od dalšího zápasu převzal tým Kamil Přecechtěl. “Jsem přesvědčený o to, že i já si najdu svoji cestu k mužstvu. Samozřejmě, že nastupovat po Vláďovi je těžké,“ svěřil se nový kouč. Pod jeho vedením nakonec Chomutov obhájil pátou příčku. Nejlepší časy však na tým z úpatí Krušných hor teprve čekaly.
Tabulka 1. DZ ligy 1998-99
1. HC znojemští Orli 52 37 6 9 245:117 80 2. SK HS Třebíč 52 27 17 8 152: 99 71 3. HC Senators Rosice 52 26 14 12 189:145 66 4. HC berounští Medvědi 52 26 11 15 203:137 63 5. KLH Chomutov 52 27 8 17 195:161 62 6. HC MBL Olomouc 52 21 9 22 149:159 51 7. HK Kaučuk Kralupy 52 18 14 20 137:152 50 8. SHC Jindřichův Hradec 52 17 14 21 165:176 48 9. SK Kadaň 52 17 11 24 134:164 45 10. IHC Písek 52 15 14 23 146:163 44 11. HC Stadion Liberec 52 19 5 28 152:182 43 12. HC Havířov 52 18 7 27 145:178 43 13. HC Kometa Brno 52 13 11 28 136:208 37 14. HC Rebel Havlíčkův Brod 52 8 9 35 119:226 25
1. Kamil Koláček 50 17 38 55 2. Stanislav Mikšovic 50 25 23 48 3. Jiří Gombár 51 21 19 40 4. Martin Ťupa 41 13 23 36 5. Petr Jíra 49 15 15 30 6. Petr Martínek 47 14 16 30 7. Stanislav Stavenský 46 13 17 30 8. Ladislav Boušek 43 13 16 29 9. Petr Altrichter 34 8 20 28 10. Daniel Branda 24 10 12 22 11. Martin Jor 45 9 12 21 12. Pavel Mošna 48 9 11 20 13. Josef Révay 34 6 5 11 14. Jan Liška 45 6 5 11 15. Robert Plaček 50 3 8 11 16. Milan Babka 22 5 2 7 17. Richard Bauer 23 2 5 7 18. Martin Znojemský 28 1 6 7 19. Luděk Frýba 48 1 3 4 20. Viktor Hübl 5 2 1 3 21. Stanislav Rosa 8 0 2 2 22. Lukáš Zika 5 1 0 1 23. Petr Staněk 21 1 0 1 24. Vladimír Gýna 1 0 1 1 25. Marian Meňhart 2 0 1 1 26. Richard Koláček 5 0 0 0 27. Michal Novák 13 0 0 0
Z Min. Zás. OB Prům. %Z 1. Kamil Jarina 22 1119 469 50 2,60 90,37 2. Petr Heidinger 16 813 331 36 2,60 90,19 3. Pavel Falta 20 1128 473 67 3,50 87,59
1. kolo – 12. 9. 1998 Písek - Chomutov 3:3 (2:1, 1:0, 0:2)
B: Stavenský 2, Mošna 2. kolo – 16. 9. 1998 Chomutov – Znojmo 1:6 (0:0, 1:5, 0:1)
B: Mošna 3. kolo – 19. 9. 1998 Rosice - Chomutov 6:1 (2:1, 2:0, 2:0)
B: Jor 4. kolo – 23. 9. 1998 Liberec - Chomutov 5:2 (0:2, 1:0, 4:0)
B: K. Koláček, Stavenský 5. kolo – 26. 9. 1998 Chomutov – Olomouc 4:2 (3:0, 1:2, 0:0)
B: Jíra, Mikšovic, Gombár, Martínek 6. kolo – 30. 9. 1998 Havířov - Chomutov 3:6 (1:2, 1:2, 1:2)
B: Gombár, Jor, Ťupa, Jíra, Mikšovic, Boušek 7. kolo – 3. 10. 1998 Chomutov – Brno 11:3 (2:1, 6:1, 3:1)
B: Boušek 3, Ťupa 2, Jíra 2, Mošna 2, Jor, Stavenský 8. kolo – 7. 10. 1998 Kralupy - Chomutov 3:3 (0:1, 1:2, 2:0)
B: Ťupa 2, Martínek 9. kolo – 10. 10. 1998 Chomutov – Třebíč 5:2 (2:1, 3:1, 0:0)
B: Hübl, Ťupa, Révay, Gombár, Liška 10. kolo – 14. 10. 1998 Havl. Brod - Chomutov 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
B: Stavenský, Révay, Gombár 11. kolo – 17. 10. 1998 Chomutov – Jin. Hradec 5:1 (1:1, 2:0, 2:0)
B: Révay, Stavenský, K. Koláček, Ťupa, Mošna 12. kolo – 21. 10. 1998 Beroun - Chomutov 0:2 (0:0, 0:2, 0:0)
B: Altrichter, Mikšovic 13. kolo – 24. 10. 1998 Chomutov – Kadaň 3:4 (0:1, 3:3, 0:0)
B: Mošna, Boušek, Martínek 26. kolo (předehrávané) – 28. 10. 1998 Kadaň - Chomutov 3:5 (2:1, 1:2, 0:2)
B: Mikšovic 2, Boušek, Ťupa, Koláček 14. kolo – 31. 10. 1998 Chomutov – Písek 3:0 (0:0, 3:0, 0:0)
B: Znojemský, Altrichter, Mošna 15. kolo – 4. 11. 1998 Znojmo - Chomutov 4:2 (2:0, 0:1, 2:1)
B: Mikšovic, Gombár 16. kolo – 7. 11. 1998 Chomutov – Rosice 4:1 (0:0, 3:0, 1:1)
B: Frýba, Gombár, Martínek, Liška 17. kolo – 11. 11. 1998 Chomutov – Liberec 6:3 (3:1, 1:0, 2:2)
B: Mikšovic 2, Révay 2, Altrichter, Jíra 18. kolo – 14. 11. 1998 Olomouc - Chomutov 3:0 (1:0, 0:0, 2:0) 19. kolo – 18. 11. 1998 Chomutov – Havířov 10:3 (1:1, 6:1, 3:1)
B: Jíra 3, K. Koláček 2, Gombár 2, Mikšovic, Boušek, Branda 20. kolo – 22. 11. 1998 Brno - Chomutov 1:5 (0:2, 1:3, 0:0)
B: Branda 2, Gombár, Liška, Mikšovic 21. kolo – 25. 11. 1998 Chomutov – Kralupy n. V. 1:2 (0:0, 1:1, 0:1)
B: Liška 22. kolo – 28. 11. 1998 Třebíč - Chomutov 4:3 (1:1, 2:2, 1:0)
B: Jíra, Boušek, Branda 23. kolo – 2. 12. 1998 Chomutov – Havl. Brod 6:2 (3:0, 2:1, 1:1)
B: Mikšovic 2, K. Koláček, Jíra, Gombár, Altrichter 24. kolo – 5. 12. 1998 Jin. Hradec - Chomutov 5:6 (4:4, 0:2, 1:0)
B: Gombár 2, Stavenský, Branda, Boušek, K. Koláček 25. kolo – 9. 12. 1998 Chomutov - Beroun 1:6 (0:1, 1:1, 0:4)
B: Martínek 27. kolo – 12. 12. 1998 Písek - Chomutov 1:3 (1:1, 0:1, 0:1)
B: Altrichter, Hübl, Gombár 28. kolo – 16. 12. 1998 Chomutov – Znojmo 2:4 (0:0, 1:3, 1:1)
B: Stavenský, Jíra 29. kolo – 19. 12. 1998 Rosice - Chomutov 3:3 (2:2, 1:1, 0:0)
B: Mikšovic 2, K. Koláček 39. kolo (předehrávané) – 21. 12. 1998 Chomutov - Kadaň 2:4 (0:2, 0:1, 2:1)
B: Gombár, Altrichter 30. kolo – 6. 1. 1999 Liberec - Chomutov 4:4 (1:0, 0:4, 3:0)
B: K. Koláček 2, Jíra, Jor 31. kolo – 9. 1. 1999 Chomutov - Olomouc 5:7 (2:2, 2:1, 1:4)
B: Ťupa 2, Mikšovic, Zika, Martínek 32. kolo – 13. 1. 1999 Havířov - Chomutov 2:3 (0:0, 1:1, 1:2)
B: Martínek 2, Branda 33. kolo – 16. 1. 1999 Chomutov - Brno 5:3 (1:0, 3:2, 1:1)
B: Martínek, Gombár, Mikšovic, Révay, Stavenský 34. kolo – 20. 1. 1999 Kralupy n. V. - Chomutov 5:3 (2:2, 1:0, 2:1)
B: Gombár 2, Jor 35. kolo – 23. 1. 1999 Chomutov - Třebíč 3:5 (2:2, 0:1, 1:2)
B: Branda 2, Mikšovic 38. kolo – 3. 2. 1999 Beroun - Chomutov 1:4 (0:0, 0:1, 1:3)
B: Branda 2, Altrichter, Jor 40. kolo – 6. 2. 1999 Chomutov - Písek 5:4 (3:2, 2:2, 0:0)
B: Gombár 2, Mikšovic, K. Koláček, Bauer 41. kolo – 10. 2. 1999 Znojmo - Chomutov 4:3 (0:0, 1:2, 3:1)
B: Mošna, Altrichter, Martínek 42. kolo – 14. 2. 1999 Chomutov - Rosice 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
B: Ťupa, Liška 36. kolo (dohrávané) – 15. 2. 1999 Havl. Brod - Chomutov 3:3 (1:2, 2:0, 0:1)
B: Jor, Martínek, Mošna 43. kolo – 17. 2. 1999 Chomutov - Liberec 5:2 (2:0, 1:0, 2:2)
B: Jíra 2, Boušek 2, Bauer 44. kolo – 20. 2. 1999 Olomouc - Chomutov 4:4 (3:3, 1:1, 0:0)
B: Mošna, Plaček, Stavenský, K. Koláček 37. kolo (dohrávané) – 22. 2. 1999 Chomutov – Jin. Hradec 3:1 (0:1, 0:0, 3:0)
B: K. Koláček, Martínek, Mikšovic 45. kolo – 24. 2. 1999 Chomutov - Havířov 7:2 (4:0, 1:1, 2:1)
B: M. Babka 2, Boušek, Stavenský, Mikšovic, K. Koláček, Gombár 46. kolo – 27. 2. 1999 Brno - Chomutov 6:3 (1:0, 1:2, 4:1)
B: Boušek, Jíra, Martínek 47. kolo – 3. 3. 1999 Chomutov – Kralupy n. V. 3:3 (1:1, 2:2, 0:0)
B: Ťupa 2, Plaček 48. kolo – 6. 3. 1999 Třebíč - Chomutov 7:2 (3:0, 4:1, 0:1)
B: K. Koláček, Liška 49. kolo – 10. 3. 1999 Chomutov – Havl. Brod 6:2 (1:1, 2:0, 3:1)
B: Stavenský 2, M. Babka, Jor, Martínek, K. Koláček 50. kolo – 13. 3. 1999 Jin. Hradec - Chomutov 3:5 (2:2, 0:1, 1:2)
B: Mikšovic 2, M. Babka, Staněk, Martínek 51. kolo – 17. 3. 1999 Chomutov - Beroun 2:2 (0:0, 1:0, 1:2)
B: Mikšovic, K. Koláček 52. kolo – 20. 3. 1999 Kadaň - Chomutov 1:4 (0:1, 0:1, 1:2)
B: Mikšovic 2, Plaček, Gombár