Nejstarší žákovská kategorie se v domácím prostředí postaví vítězům pěti skupin, které ligy osmých tříd má. Osmáci se postupně střetnou s Kometou Brno, Karlovými Vary, Třincem, Pardubicemi a Plzní. „I když jsem u týmu jen dva měsíce, známe Karlovy Vary z mistrovské soutěže. Hráli jsme i proti Třinci,“ přibližuje Martin Ťupa. „Očekávám, že narazíme na kvalitní soupeře. Na druhou stranu přece jen jde pořád o děti, takže si myslím, že zase tak velký rozdíl mezi hráči nebude,“ soudí.

Podobně jako mladší dorost i osmou třídu trápí zdravotní potíže důležitých hráčů. „Den před turnajem nám marodili dva kluci. Jeden z klíčových obránců ležel s horečkou, gólmana trochu pobolívala kyčel. Uvidíme, jak bude vše vypadat ve středu ráno,“ rekapituluje nedávno dvaačtyřicetiletý kouč. „Zvládneme to, protože máme dva útočníky a jednoho obránce navíc, ale byla by škoda o někoho přijít,“ pokračuje. „Myslím, že se kluci i trochu kousnou, protože se na turnaj hodně těší,“ věří, že se podaří neduhy překonat.

Naopak k dispozici budou mít trenéři útočníka Matyáše Svobodu, který pravidelně nastupoval o kategorii výš. „Jsme rádi, že bude hrát za nás, i když on je možná malinko zklamaný, protože mladší dorost si účast vybojoval, což má přece jen trochu větší cenu,“ konstatuje Martin Ťupa na adresu autora šesti gólů a devíti asistencí ve 33 duelech ELIOD extraligy mladšího dorostu. „Podle mého nám hodně pomůže, protože mezi osmáky jde o výborného hráče,“ vítá šéf realizačního týmu posilu.

Vzhledem k faktu, že osmá třída Pirátů startuje na turnaji o českého mistra díky pořadatelství turnaje, jde mužstvo do pětidenního klání s pokorou. „Chtěli bychom vyhrát nějaký zápas. Čím víc jich bude, tím šťastnější budeme,“ hlásí hlavní trenér. „Já osobně se těším na srovnání se všemi soupeři, protože náš tým je šikovný. Myslím, že máme řadu dobrých hráčů,“ míní Martin Ťupa. „Jsem zvědavý, jestli budeme schopní hrát s ostatními týmy vyrovnané zápasy,“ přemítá následně.

„Dokážeme hrát velmi dobré zápasy, ale vždycky nás potká menší výpadek, který nás stojí lepší výsledek. Teď budou kluci víc nabuzení, tak jsem zvědavý, jestli zodpovědnost a týmová hra budou lepší a jestli se vydají víc než v soutěži,“ vypráví dále.

Na zápasy se Martin Ťupa hodlá dívat i z odborného hlediska, aby načerpal nové poznatky. „Z pozice trenéra mě pak zajímá, jak na tom budou výkonnostně ty nejlepší mančafty v republice. Jsem zvědavý, jak budou hrát, protože některé týmy hrají dobře takticky, což někdo nepovažuje v téhle kategorii za dobré a někdo to naopak vítá,“ říká. „Jsem zvědavý, jak se soupeřům přizpůsobíme. Jestli zvládneme jejich dobrou hru nebo bude vidět nějaká díra mezi nimi a námi,“ dodává následně.

Před vyvrcholením sezóny dochází v českých luzích a hájích na tradiční rituály, u mládeže se nejčastěji jedná o bavení hlavy. Ani osmá třída Pirátů není výjimkou. „Většina kluků si obarvila hlavu, což je docela hezké. Když budou i na ledě parta jako v takových ´kravinách´, bude to dobré,“ uzavírá Martin Ťupa.