Do startu turnaje zbývá už jen několik hodin, v kabině však podle Roberta Kašeho panuje klid. „Kluci jsou si vědomi, že je čekají důležité zápasy, ale zase tolik to neprožívají. Nedávají na sobě znát žádnou nervozitu,“ přibližuje hlavní kouč. „Viditelné je jen to, že si obarvili hlavy na modrobílo,“ prozrazuje. Kštice trenérů však nevykazují žádné změny. „Po loňsku, kdy se nám podařilo získat titul, zůstáváme znovu bez obarvených hlav,“ usmívá se někdejší útočník.
Speciální motivační proslovy pak podle vlastních slov v kabině zatím neměl, ani je neplánuje. „Snažíme se mančaftu republiku co nejméně připomínat. Čím víc bychom o tom mluvili, tím by byli kluci nervóznější. My chceme, aby šlo mužstvo do turnaje s tím, že jde ´jen´ o další mistrovské zápasy,“ zdůvodňuje.
Mladší dorostenci se představí v domácím prostředí, což však podle jejich kouče výkony výrazněji neovlivní. „Těší nás, že můžeme hrát doma, což pomůže propagaci chomutovského hokeje a nového zimního stadionu,“ kvituje Robert Kaše. „Pro kluky je jedno, jestli hrajeme doma nebo venku, přistoupí k zápasům stejně,“ doplňuje.
Na Piráty čeká pět soupeřů, postupně se střetnou s Libercem, Třincem, Plzní, Zlínem a Kometou Brno. „S Plzní jsme se utkali čtyřikrát, jednou jsme bodovali a jednou vyhráli v prodloužení. Jde o kvalitní tým, podle mého patří k favoritům celého turnaje. S Libercem jsme se potkali v prosinci na vánočním turnaji, ale mužstva nebyla v plné síle, takže těžko z toho zápasu něco usuzovat,“ komentuje Robert Kaše protivníky, proti nimž mladší dorostenci letos nastoupili.
„Všichni soupeři budou kvalitní, když se umístili ve svých skupinách na prvních dvou místech,“ upozorňuje dále. „My se budeme soustředit na sebe a rádi bychom zopakovali, co se nám povedlo loni, kdy jsme dokázali soupeřům vnutit naši hru,“ přeje si.
Mužstvo si poslední duel základní části předehrálo o den dříve, šéf střídačky přistoupil k tomuto kroku proto, aby hráči měli v našlapaném programu také čas na relaxaci. „Chtěli jsme, aby kluci měli aspoň jeden den volna. Hrajeme většinou v neděli, takže trénujeme i v sobotu a nechtěli jsme jet dva týdny v kuse. Kluci si mohli odpočinout a doléčit nějaké drobné šrámy,“ vysvětluje Robert Kaše.
Ten bude mít se svými spolupracovníky k dispozici téměř kompletní kádr, absencí by mělo být minimum. „Před týdnem jsme se dali trochu dohromady, ale bohužel nám teď lehnul Josef Toman, u kterého je s otazníkem, jestli bude k dispozici,“ hlásí kouč mladšího dorostu. „Bohužel dlouhodobě nemocný je David Kaše, který by nám hodně pomohl. S jeho absencí se musíme vypořádat,“ připojuje jasného maroda.
Brzy čtyřicetiletý kouč nechce používat slovo obhajoba, neboť mužstvo doznalo vzhledem k věkovým pravidlům změn. „Samozřejmě budeme chtít být co nejvýš, ale na druhou stranu musíme být realisté. Osobně považuju za úspěch už to, že jsme na republiku znovu postoupili. Jakákoliv medaile by byla super,“ uzavírá Robert Kaše.