„Chci mít v mužstvu hráče, kteří chtějí v Chomutově být a bojovat za Piráty. Příležitost teď dostanou naši mladí brankáři,“ konstatuje hlavní kouč a sportovní manažer Vladimír Růžička s tím, že už duel v Liberci naznačil, že momentálně bude nominace k duelům nejvyšší soutěže dostávat dvojice Štěpán Lukeš – Dominik Pavlát.
Dvaadvacetiletý Tomáš Dvořák pochází z Havlíčkova Brodu, kde také začínal s hokejem a kde působil až do roku 2012. Poté se vydal západním směrem do Karlových Varů. V dresu Energie hned pomohl staršímu dorostu k zisku mistrovského titulu, přestože pravidelně nastupoval v ruské juniorské MHL.
V tom samém ročníku pak si pak na jaře 2013 zahrál po boku Davida Kämpfa s Ondřejem Kašem na světovém šampionátu osmnáctiletých v ruském Soči. Tím sice mládežnická reprezentační kariéra třetího nového zadáka Pirátů v aktuální sezóně neskončila, jenže na další vrcholný turnaj už se Tomáš Dvořák nepodíval. Už osmkrát si mladý bek zahrál také v seniorské reprezentaci, v níž si odbyl premiéru 15. prosince 2016 v utkání s Finskem, které se uskutečnilo v rámci Channel One Cupu v Helsinkách.
Téměř dvoumetrový obránce debutoval mezi tuzemskou elitou 15. prosince 2013 v domácím střetnutí karlovarské Energie s pražskou Spartou. Na první extraligový gól si však musel Tomáš Dvořák počkat až do loňského ročníku. Skóroval sice už v baráži na jaře 2016, ale prolínací soutěž se do statistik Tipsport extraligy nepočítá, takže premiérová trefa přišla až 15. listopadu 2016 V Mladé Boleslavi, kde pomohla k výhře 4:1.
Celkem má Tomáš Dvořák na kontě 166 extraligových startů, v nichž zaznamenal dvacet kanadských bodů za tři góly a sedmnáct asistencí. Po letním přesunu do Sparty rozšířil svá čísla o 32 extraligových duelů a šest asistencí. Při průměrném čase na ledě 18 minut a 48 vteřin za zápas stihl kromě toho ještě rozdat 31 hitů a zblokovat 18 střel soupeřů.
Sezona Klub Z G A B TM 2009-10 HC Havlíčkův Brod - SD (E) 4 1 0 1 2 HC Havlíčkův Brod - MD (E) 32 4 1 5 18 2010-11 HC Havlíčkův Brod - SD (E) 28 1 0 1 22 HC Havlíčkův Brod - MD (E, p-o) 3 0 0 0 2 HC Havlíčkův Brod - MD (E) 10 3 2 5 8 2011-12 HC Havlíčkův Brod - jun. (CZE2) 2 0 0 0 0 HC Havlíčkův Brod - jun. (baráž) 4 0 0 0 0 HC Havlíčkův Brod - SD (E) 41 12 14 26 81 2012-13 Energie Karlovy Vary (MHL) 59 0 3 3 24 Energie Karlovy Vary (MHL, p-o) 5 0 0 0 0 Energie Karlovy Vary - SD (E) 5 1 1 2 2 Energie Karlovy Vary - SD (E, p-o) 4 0 1 1 2 2013-14 Energie Karlovy Vary (E) 1 0 0 0 0 Energie Karlovy Vary (E, p-out) 2 0 1 1 0 Energie Karlovy Vary (MHL) 49 7 11 18 66 Energie Karlovy Vary (MHL, p-o) 9 0 2 2 10 2014-15 Energie Karlovy Vary (E) 33 0 0 0 8 Energie Karlovy Vary (E, pout) 4 0 1 1 0 Energie Karlovy Vary (MHL) 14 1 11 12 43 2015-16 Energie Karlovy Vary (E) 37 0 1 1 20 Energie Karlovy Vary (E, pout) 3 0 0 0 4 Energie Karlovy Vary (baráž) 12 1 1 2 2 SK Kadaň (1. liga) 12 0 3 3 10 2016-17 Energie Karlovy Vary (E) 52 3 7 10 50 Energie Karlovy Vary (E, pout) 2 0 1 1 0 Energie Karlovy Vary (baráž) 12 0 0 0 29 Celkem v extralize 134 3 11 14 82 Reprezentace: 2011-12 Česká republika U17 12 0 1 1 35 2012-13 MS U18 (Rusko – Soči) 5 1 0 1 0 Česká republika U18 13 0 1 1 8 2013-14 Česká republika U19 3 0 0 0 2 Česká republika U18 4 1 1 2 6 2016-17 Česká republika 6 0 0 0 4 Celkem Česká republika 6 0 0 0 4
O rok mladší útočník Jiří Smejkal se narodil v Českých Budějovicích, odkud se po stříbrném světovém šampionátu osmnáctiletých v roce 2014 ve Finsku vydal do zámořské juniorské Western Hockey League. V té strávil v dresu týmů Moose Jaw Warriors a Kamloops Blazers dva roky, než se rozhodl pro návrat do Evropy.
Za nové angažmá si účastník mistrovství světa hráčů do dvaceti let v roce 2016 v Helsinkách vybral chorvatský Medveščak Záhřeb, který hrál v předchozím ročníku ruskou Kontinentální hokejovou ligu. Do pražské Sparty přišel Jiří Smejkal v závěru posledního přestupního období na konci ledna 2017. Vůbec první extraligový zápas odehrál mladý útočník 3. února 2017 s Olomoucí, o dva týdny později si ve Zlíně připsal první asistenci.
Na úvodní přesný zásah čekal Jiří Smejkal do 26. září 2017, kdy byl jediným střelcem Sparty na ledě brněnské Komety. Z aktuálních čtyř gólů ve 36 startech v nejvyšší soutěži vstřelil odchovanec jihočeského hokeje jeden také Pirátů v úvodním letošním vzájemném klání a jednalo se o vítěznou trefu bekhendem v 53. minutě.
Letos Jiří Smejkal zatím naskočil do 26 utkání nejvyšší soutěže, v nichž rozšířil své statistiky o čtyři góly a dvě asistence, takže má nyní na kontě osm kanadských bodů za čtyři přesné zásahy a stejný počet asistencí. Za necelých dvanáct minut na ledě během jednoho střetnutí zvládl ještě vyhrát 15 buly z 33, rozdat dvanáct hitů a zblokovat stejných počet střel soupeřů.
Sezona Klub Z G A B TM 2010-11 HC České Budějovice - MD (E) 30 9 16 25 22 HC České Budějovice - MD (E, p-o) 2 0 0 0 0 2011-12 HC České Budějovice - SD (E) 15 5 4 9 6 HC České Budějovice - MD (E) 36 37 48 85 20 HC České Budějovice - MD (E, p-o) 5 2 3 5 2 2012-13 HC České Budějovice - jun. (E) 1 0 0 0 0 HC České Budějovice - SD (E) 37 16 27 43 63 HC České Budějovice - SD (E, p-o) 5 2 1 3 14 2013-14 HC České Budějovice - jun. (E) 28 7 12 19 12 HC České Budějovice - SD (E) 7 5 5 10 20 HC České Budějovice - SD (E, p-o) 7 5 5 10 4 2014-15 Moose Jaw Warriors (WHL) 72 12 20 32 50 2015-16 Moose Jaw Warriors (WHL) 28 4 14 18 34 Kamloops Blazers (WHL) 30 1 8 9 18 Kamloops Blazers (WHL, p-o) 7 0 1 1 2 2016-17 Medveščak Záhřeb (KHL) 25 3 1 4 4 HC Sparta Praha (E) 9 0 2 2 0 HC Sparta Praha (E, p-o) 1 0 0 0 0 Celkem v extralize 10 0 2 2 0 Reprezentace: 2011-12 Česká republika U16 5 1 1 2 2 2012-13 Česká republika U17 15 9 5 14 10 2013-14 MS U18 (FIN - Lappenranta, Imatra) – stříbro 6 4 0 4 0 Česká republika U18 13 4 4 8 6 2014-15 Česká republika U19 6 2 2 4 16 2015-16 MS U20 (Finsko - Helsinky) 5 2 2 4 0 Česká republika U20 2 0 1 1 2
Ján Laco přišel do Chomutova v létě 2016 po skončení angažmá v Barysu Astana a po pěti letech v Kontinentální hokejové lize. Vicemistr světa z roku 2012 se okamžitě stal jedničkou brankoviště a zejména v jarním Generali play-off se jeho jméno často skloňovalo ve spojení se spanilou jízdou Pirátů do semifinále.
Šestatřicetiletý slovenský reprezentant odchytal v dresu Pirátů celkem 87 duelů, v nichž stlačil průměr obdržených branek za jedno utkání na hodnotu 2,64 a procentuální úspěšnost zákroků si udržel na čísle 90,27. K tomu přidal 43 vychytaných vítězství. V šestadvaceti letošních bitvách se jeho čísla zastavila na hodnotách o něco nižších, než je chomutovský průměr za sezónu a půl – 2,89 a 88,80 procent.