Svou chomutovskou premiéru, respektive svou obnovenou chomutovskou premiéru, si odbyl talentovaný obránce v domácím střetnutí s nováčkem z Chrudimi. Tedy se soupeřem s kterým se příliš bílomodrým nevedlo a dvakrát s ním prohráli a vyválčili prozatím jediný bod. Vizitku přeci jen vylepšilo předposlední kolo před vánoční přestávkou, to když svěřenci Martina Pešouta na svém ledě Východočechy porazili.
„Utkání jsme začali výborně, podařilo se nám vstřelit úvodní branku, potom hned druhou a bylo to dobrý. Druhá třetina už byla horší a ve třetí jsme rychle zvýšili na 3:0 a zase to bylo dobrý. Bohužel potom jsme dostali po dvou chybách dva góly a bylo z toho drama. Naštěstí jsme to udrželi a to je to hlavní,“ míní novopečený otec.
2002/2003 Beroun: Zápasy: 1 Body: 0 +/- : -1 Trest: 0 min. 2003/2004 Olomouc: Zápasy: 4 Body: 1 (0+1) +/- : -3 Tresty: 0 min. 2004/2005 Ostrava: Zápasy: 4 Body: 5 (3+2) +/- : +1 Tresty: 4 min. 2005/2006 Ústí: Zápasy: 4 Body: 2 (1+1) +/- : +4 Tresty: 0 min. 2006/2007 Ústí: Zápasy: 8 Body: 5 (4+1) +/- : +1 Tresty: 4 min.
Jak již bylo nastíněno v úvodu článku, chomutovský dres není Jakubovi Grofovi cizí. Poprvé jej přes hlavu přetáhl v sezóně 2001/02 a v osmi zápasech si připsal jeden bod. Dalších devět startů si připsal v následném play-off a svou bodovou sbírku rozšířil o další přihrávku a jednu branku. I v následujícím ročníku se mladý obránce mihnul v bílomodré kabině, ve dvou zápasech si však nepřipsal ani bod. Sezónu potom dokončil v Berouně. Nyní si tak potřetí ve své již bohaté kariéře odbyl chomutovskou premiéru.
„Necítil jsem se moc dobře, jelikož jsem měl angínu a bral jsem antibiotika. Na ledě jsem byl asi po třech týdnech. Odtrénoval jsem dva tréninky a odehrál utkání s Chrudimí. Věřím, že se to bude jen zlepšovat,“ říká sedmadvacetiletý obránce. Premiérové utkání bylo pro tvořivého beka trochu rozporuplné. Jeho nový tým vyhrál a připsal si důležité tři body do tabulky, ovšem dvakrát inkasoval a při obou obdržených brankách byla na ledě formace, v niž nastupoval.
„Myslím si, že každý hráč který přijde do nového působiště se chce na úvod ukázat a předvést. Osobně jsem se snažil hlavně soustředit na obranu a nikam se moc nehnat. Bohužel naše lajna inkasovala dva góly, ale já věřím, že příště to bude jen lepší,“ věří v lepší zítřky. Novým parťákem se pro obránce s výbornou střelou stal Angel Nikolov, který pod vrcholky Krušných hor zamířil také v již rozehraném ročníku.
„Na Angelovi je vidět, že je to kvalitní a zkušený obránce. Byl bych moc rád, kdybych s ním mohl nastupovat i nadále, protože to nebylo špatné. Věřím, že on na to má stejný názor jako já,“ konstatuje směrem ke zkušenějšímu parťákovi. Obránce jenž v loni patřil ke špičce v bodování obránců extraligy se do Chomutova stěhoval před několika dny z nedalekých Karlových Varů.
„Bylo to trochu delší jednání. Trvalo asi tak měsíc, alespoň to o čem tak nějak vím. Čekalo se víceméně na svolení Karlových Varů, které nakonec přišlo. Chomutov mne koupil a proto nyní momentálně budu působit tady,“ objasňuje skutečnost, která platí zhruba od poloviny uplynulého týdne.
Ačkoliv táhl perspektivní obránce v uplynulé sezóně mateřské Karlovy Vary za historickým úspěchem tamní hokeje, tak letos mnoho šancí k vyniknutí nedostal. Důvod je na snadě. Zatímco v loňském roce vedl Energii za ziskem stříbrných medailí Zdeněk Venera, tak v letošní sezóně vládne na karlovarské střídačce Josef Paleček, pod kterým Jakub Grof prostor k vyniknutí nenašel.
„Bohužel letos jsem ve Varech nedostával tolik prostoru, kolik bych potřeboval,“ konstatuje. „Jsem určitě rád za to, že mne koupil Chomutov, který má velké ambice a já doufám, že se popereme o šanci postoupit do extraligy,“ vyslovuje nahlas stanovený cíl.
Již v poměrně dávné minulosti se mohli fanoušci Chomutova setkávat s obráncem jenž se vyznačuje dobrým bruslením a tvrdou střelou. Prvoligová kolbiště totiž brázdil v dresu Berouna, Olomouc, Sarezy Ostrava a především Ústeckých Lvů. Čtyři starty potom registrujeme i v dresu sousední Kadaně. Zejména souboje s krajským rivalem potom utkvěli mnohým v paměti nejvíce.
„Tohle se normálně děje ve všech soutěžích, ať už je to extraliga nebo někde v zahraničí. Je jedno kde jsem hrál. Teď budu nastupovat v barvách Chomutova a budu se snažit odvádět maximum pro úspěch týmu. Pochopitelně hrát v playoff proti Ústí, tak by to pro mne bylo trochu vyhecovanější a určitě bych se na to těšil,“ pohrává si s myšlenkou vzájemného derby.
A jaký byl Chomutov jako soupeř? „Zápasy s Chomutovem byly vždy nesmírně těžké. Sedm let má Chomutov výborné mužstvo, mnoho kvalitních a zkušených hráčů a souboje proti Chomutovu byly nesmírně náročné. Nejdůležitější tři utkání se nám v playoff o extraligu podařilo vyhrát, takže tenkrát jsem byl na té šťastnější straně. Tenkrát ale chyběl jen kousíček od toho, aby postoupil Chomutov a myslím si, že by potom mohl do dneška extraligu hrát.“
Na rozdíl od svých několika nových spoluhráčů nemusí exkarlovarský obránce usilovně shánět v Chomutově bydlení, jelikož lázeňská metropole není z okruhu nejvzdálenějších. „Ve Varech mám postavený barák, navíc před čtrnácti dny se nám s manželkou narodilo miminko, takže budu dojíždět. Po zápasech budu potom přespávat tady na zimáku a ono se to nějak vyřeší,“ říká závěrem s úsměvem ve tváři.