V loňské sezóně Tipsport extraligy se Bílým Tygrům dařilo na podtrženou jedničku. Vždyť Severočeši vyhráli základní část a prošli až do finále, ve kterém zdolali pražskou Spartu a zvedli nad hlavu Masarykův pohár. Liberečtí snad jako první po základní části přebrali Prezidentskou trofej pro jejího vítěze. V několika případech před nimi se vítězové na pohár neodvážili z pověrčivosti sáhnout. Vše jako první porušil Jan Výtisk, jenž po vydařené sezóně zamířil do „svých“ Vítkovic.
I v právě probíhajícím ročníku Tipsport extraligy zamířila Prezidentská trofej k týmu z Podještědí. Bílí Tygři v dlouhodobé části nasbírali 103 bodů a byli jediným týmem, který letos zdolal magickou stovku. Liberečtí se mohu pyšnit výbornou obranou. Vždyť inkasovali pouhých 102 branek, což ukazuje na obrovskou kvalitu brankářů. Romana Willa i Jána Lašáka najdeme v počtu inkasovaných branek na jedno utkání na prvních dvou pozicích.
V základní části odchytal více duelů Roman Will, jenž se stal nakonec absolutní jedničkou extraligy. Gólman se zkušenostmi ze zámoří totiž podával výborné výkony a jeho úspěšnost zákroků se zastavila 93,47%. Ovšem v Generali play-off Filip Pelšán vsadil na zkušenosti a v brance Bílých Tygrů se proti Plzni objevil více slovenský mistr světa z roku 2002.
Oba celky se utkaly také v loňském play-off, ovšem duely se odehrály o sérii dříve. Stejně jako letos, také loni se museli Piráti prodrat přes předkolo. V tom se utkali s Kometou, kterou zdolali 3:1 na zápasy. Hlavním hrdinou celku Vladimíra Růžičky byl Roman Červenka, jenž posbíral šest bodů.
V následném čtvrtfinále na sebe narazili právě Bílí Tygři a Piráti. I přes povedené výkony Chomutova byli Liberečtí o krok napřed a celou sérii ukončili po čtyřech zápasech. Výborné výkony v cestě za titulem podal Ján Lašák, který Pirátům povolil vsítit pouhých pět branek a byl rozdílovým hráčem obou soupeřů.
V dlouhodobé části Tipsport extraligy byl nejproduktivnějším hráčem Petr Jelínek, jenž posbíral sedmatřicet bodů za sedmnáct branek a dvacet asistencí. V právě probíhajícím play-off přidal syn slavného otce další tři body, když se dvakrát radoval ze vstřeleného gólu, k němuž přidal jednu přesnou přihrávku.
Dalším do party produktivních hráčů je Branko Radivojevič, jenž v letošní sezóně nosí na dresu kapitánské „céčko“. Slovenský matador si v základní části připsal do statistik třiatřicet bodů, když dostal za brankovou čáru devět puků. Zkušený centr pokračuje ve výborných výkonech také v play-off, v němž vsítil tři branky a přidal stejný počet asistencí.
Asi nejlepší obráncem je Radim Šimek, který si svými výkony řekl také o pozvánku do národního mužstva. Produktivní bek v dlouhodobé části posbíral čtyřiadvacet bodů, za jedenáct gólů a třináct přesných nahrávek. Liberecký hráč se díky gólovému přísunu stal nejlépe střílejícím obráncem v celé soutěži.
Bílí Tygři Liberec - Piráti Chomutov | ||
Ján Lašák – 87,39 % Roman Will - 86,36 % | BRANKÁŘI | Ján Laco – 93,15% Tomáš Král – 50,00% |
Jakub Valský Milan Bartovič oba 3 góly | KANONÝR TÝMU | Dávid Skokan Michal Vondrka oba 5 gólů |
Martin Ševc oba 5 nahrávek | NEJLEPŠÍ NAHRÁVAČ | Ivan Huml 8 nahrávek |
Adam Jánošík 16 trestných minut | NEJTRESTANĚJŠÍ HRÁČ | Dávid Skokan Jaroslav Mrázek 18 trestných minut |
Mário Bližňák 67/104 | NEJÚSPĚŠNĚJŠÍ HRÁČ NA VHAZOVÁNÍ | Ivan Huml 186/327 |
Ondřej Vitásek 24 bodů | NEJVÍCE BODŮ V RADEGAST INDEXU | Dávid Skokan 40 bodů |
Lukáš Derner 9 hitů | NEJTVRDŠÍ HRÁČ | Michal Poletín 21 hitů |
Ondřej Vitásek Jaroslav Mrázek Jan Rutta 9 zblokovaných střel | NEJOBĚTAVĚJŠÍ HRÁČ | Juraj Valach 17 zblokovaných střel |
Zatímco Liberec se dostal do čtvrtfinále přímo, Piráty čekal souboj v předkole. V něm se Severočeši utkali s Mladou Boleslaví, s níž prohrávali už 0:2. Ovšem svěřenci Vladimíra Růžičky se nevzdali a dokonali obrat. V následném čtvrtfinále čekal na Chomutov jeden z aspirantů na titul. Jenže opak se stal pravdou, jelikož Piráti dokonali překvapení, když zvítězili 4:2 na zápasy. Velkou oporou týmu a nejvýraznějším mužem série se stal Ján Laco. Slovenský brankář mnohdy předváděl zákroky, které Oceláře přiváděli k zoufalství.
Bílí Tygři na svého čtvrtfinálového soupeře dlouho čekali a nakonec v něm přivítali Plzeň. I v této sérii se odehrálo šest zápasů a z postupu se radoval Liberec. Semifinalista mohl sérii ukončit před vlastním publikem, ale indiáni se vzepřeli a vrátili vyřazovací boje před své fanoušky, před nimiž Západočeši dvakrát vedli, ale nakonec zápas ztratili a skončila jim sezóna. Nejlepšími hráči severočeského týmu byli Jakub Valský a Martin Ševc. Oba hráči nasbírali šest kanadských bodů.