Mezi třemi chomutovskými tyčemi se objeví Štěpán Lukeš, nejmladší z trojice maskovaných mužů. „Těším se, že si zachytám, protože jde o výborně obsazený turnaj a Ufa bude dobrý soupeř,“ reaguje.

Na zápasy Pirátů zatím nechodilo příliš diváků. Po vítězství Tolparu nad Blues Espoo se dá očekávat, že návštěva na střetnutí domácího celku by mohla být lepší. „I v brance vnímáte, když lidi fandí. Sice to není vašemu mužstvu, ale i tak se chce člověk před více lidmi ukázat,“ usmívá se mladý gólman.

Bouřlivější atmosféra přináší sice určitě potíže při domluvě v defenzivě, ovšem i to se dá podle Štěpána Lukeše zvládnout. „Trochu to zhoršuje komunikaci s beky, kteří tolik neslyší klepání a můj hlas, ale zvládneme to, i když budou lidi hodně fandit,“ tvrdí přesvědčivě.

Předchozí výkony obou brankářů nastavily laťku hodně vysoko. Tadeáš Dvořák inkasoval jen jednou a po dvou kolech je nejlepším gólmanem v procentuální úspěšnosti zákroků (96,8). Také Tomáš Maštalířský se přehoupl přes devadesát procent (91,9), když zlikvidoval mimo jiné trestné střílení i řadu samostatných úniků. „Oba chytali dobře, ale přiznám se, že si na Ufu docela věřím,“ hlásí Štěpán Lukeš.

„V reprezentaci jsem s Ruskem nikdy neprohrál, letos na Vemex Cupu ve Varech jsem si zkusil Petrohrad, proti kterému mi zápas taky vyšel,“ vysvětluje svůj postoj a zároveň připomíná výhru Pirátů nad SKA v poměru 1:0.

Následně kadaňský rodák prozrazuje, že mu ani nevadí, že na něj přišla řada až ve třetím utkání. „Jsem rád, že jsem měl možnost aklimatizovat se a vyrovnat s časovým posunem. Taky jsem si mohl déle zvykat na nové hokejky, se kterými jsem do Ruska vyrazil,“ zdůvodňuje. „Mám trochu jiný rozměr než dřív. Jsou trochu vyšší a mají jiný záhyb,“ popisuje s tím, že měl čas si je osahat. „První tři tréninky jsem si nemohl zvyknout, připadalo mi to divné, ale teď už je všechno v pohodě,“ ubezpečuje.

Jedním dechem pak přidává také příhodu dokazující, že zvykání si na nové hole nebylo bez potíží. „Na tréninku jsem dostal jeden blbý gól po objetí branky, kdy jsem neměl hokejku, kde bych měl mít, což mohl způsobit její jiný rozměr. Ale jak už jsem říkal, teď by mělo být všechno v pohodě,“ uzavírá Štěpán Lukeš.

O soupeři

V základní části posledního ročníku MHL skončil Tolpar na osmém místě, díky čemuž si bez problémů zajistil postup mezi 32 účastníků play-off. V prvním kole vyřadili mladíci z Ufy poměrem 3:0 na zápasy Jekatěrinburg, v osmifinále už nestačili na juniorský tým Chanty-Mansijsku, jemuž podlehli 2:3 na zápasy.

Na Světovém poháru mají zatím domácí vyrovnanou bilanci. V zahajovacím střetnutí před zraky osobností jako Treťjak nebo Michajlov podlehli běloruskému celku z Bobrujsku 0:2, ve druhém vystoupení si Tolpar spravil chuť a porazil Espoo 5:2.