Kapitán Radek Šíp sice k rozhodujícímu duelu odcestoval, ale vysoká horečka ho nakonec do hry nepustila. (Foto: Daniel Šmat)

Chomutov nastoupil do rozhodujícího duelu bez řady opor. Chyběl nejproduktivnější zadák v play-off Josef Révay, útočník Stanislav Mikšovic, jenž rozhodl třetí vzájemný zápas, tradiční kapitán Radek Šíp či jedna z největších opor Ladislav Boušek. "Další hráči nastoupili s teplotami a sebezapřením. Nezbývá mi, než před jejich výkonem smeknout," poklonil se Kýhos. Se zdravotními problémy se potýkali i Českobudějovičtí, kvůli chřipce chyběl po celou dobu série Roman Turek, v rozhodujícím utkání série nehráli ani Kanaďan Andrew Ference a Martin Štrba. Z opor chyběli i Mojmír Musil či Radoslav Kropáč.

Sérii se nebývalou měrou zabýval i celostátní tisk. Několikrát se tam objevily i zprávy, že Chomutov předvádí antihokej. "My hrajeme v první lize už dlouho a hrajeme tu pořád stejně. Dáváme hodně branek a myslím, že předvádíme dobrý hokej. Slova o antihokeji mě uráží," pronesl Kýhos.

Největí míra kritiky se snesla z úst největších hvězd soupeře - Václava Prospala a Radka Dvořáka. "Pánové Prospal a Dvořák hráli v jiné souteži s jinými hráči s jinými rozhodčími. My hrajeme v téhle lize a tito rozhodčí nám pískají zápasy po celou dobu. Prospal je asi nejlepší hráč z NHL, který v Čechách letos nastoupil, ale nevyrovná se s tím, že se mu pleteme pod nohy. To je ovšem jeho problém. My jsme mohli říct třeba Skleničkovi, aby z něj udělal mastný flek, ale hráči tyhle pokyny od nás nikdy neslyšeli," uvedl důrazně trenér Severočechů.

Přestože Václav Prospal neměl na dresu kapitánské Cečko, trávil mnoho času diskusí s rozhodčími. (Foto: Daniel Šmat)

Chomutovští se logicky na hvězdy snažili více zaměřit. "Byli bychom blázni, kdybychom Prospala nebránili. Musíme hrát proti němu natěsno, jinak bychom prohráli ve třech zápasech jako Sareza Ostrava. Náš tým se pět nebo šest let pohybuje na špičce první ligy, letošní sezóna nám bohužel tolik nevyšla, protože se naši klíčoví hráči potýkali od listopadu se zraněními a téměř nikdy jsme nehráli kompletní. Někdy jsme hráli třeba i jen s jedním centrem. Ale na České Budějovice jsme se připravili dobře," vysvětloval Kýhos důvody šestého místa po základní části.

Chomutov zvrátil ve čtvrtfinále sérii proti Hradci Králové, když prohrával již 0:2 na zápasy. "Proti Hradci jsme hráli snad patnáctkrát ve třech a nestěžovali jsme si na rozhodčí," podotkl Kýhos, který na závěr popřál Českým Budějovicím hodně štěstí v dalším průběhu boje o extraligu. "Myslím, že České Budějovice patří do extraligy, ale proti Ústí to budou mít hodně těžké. Budou muset hodně přidat."

Slova uznání pro soupeře měl i českobudějovický trenér Josef Jandač. "Byla to pro nás obrovsky těžká série, v níž rozhodlo štěstí. Ve všech zápasech jsme dali první gól, ale vždycky jsme o vedení přišli. Chomutov má tým dělníků a dříčů a obrovsky nás vysílil. Teď jsme ve finále play-off a doufám, že nás to nakopne, Dostali jsme pěkně za vyučenou, ale nakonec jsme to zlomili," dodal kouč, který již dovedl do extraligy Liberec a Kladno.