Štěpáne jak hodnotíte první přípravný zápas, jenž Piráti odehráli v Karlových Varech?
„Mimo první třetinu jsme nehráli to, co jsme chtěli a co jsme si řekli před zápasem. Od začátku druhé třetiny to byl z naší strany špatný výkon, což Vary potrestaly třemi góly, kterými zápas rozhodly.“

V premiérové sezóně Pirátů v Tipsport extralize odehrál celkem 56 zápasů, ve kterých zaznamenal 24 bodů, za 12 branek a 12 asistencí. V baráži pak nastoupil do osmi duelů, ve kterých přidal tři body (2+1).

V závěru loňského ročníku vás trápilo zranění. Pociťoval jste nějaké omezení při prvním utkání?
„Vůbec jsem to nepostřehl, což je jedině dobře. Na konci loňské sezóny jsem si zahrál asi tři nebo čtyři zápasy. Teď byla dlouhá doba na to, abych se dal do kupy.“

Jaká byla suchá část letní přípravy? Máte radši tu suchou nebo tu na ledě?
„Žádná suchá příprava není příjemná. Všichni jsme to ale zvládli a teď už se připravujeme na ledě. Jde tedy o příjemnější část letní přípravy.“

Někteří hráči volí před startem soutěže novou výstroj. Měnil jste na výstroji něco vy?
„Pro mě jsou nové věci nepříjemné, tudíž pokud nemusím, tak je neměním a nechávám si ty staré. Vzal jsem si akorát nové rukavice a s těmi jsem na led zatím ještě nevyjel. Takže jsem celý ve starém.“

V Česku panují tropické teploty. Ovlivnilo to nějak kvalitu ledu při zápase s Energií?
„Led byl dobře připravený. Na kvalitě hry se to však podepsalo, a pokud bude takové počasí pokračovat, tak si myslím, že se to ještě podepíše. Ty lidi, co ten led připravují v takovýchto podmínkách, to nemají určitě jednoduchý.“

Na tréninku i v zápase nastupujete s novými parťáky – Ľubošem Bartečkem a Markem Sikorou. Jak funguje vaše spolupráce?
„Ve finále je úplně jedno, kdo s kým hraje. Už jsem několikrát říkal, že nás je v šatně pětadvacet a je jedno, kdo s kým hraje, protože hrajeme všichni za jeden tým a to je rozhodující.“

Do českobudějovické arény se Hřebejk a spol. minimálně v letošní sezóně nepodívají.

Jak vnímá rodák z Českých Budějovic situaci ohledně hokeje na jihu Čech?
„Samozřejmě, že si ty články o tom přečtu. Popravdě do toho ani moc nevidím. Informace mám pouze z tisku a nevím, jestli jsou všechny pravdivé. Sám se do toho neangažuji, ani se o to nějak detailně nezajímám.“

Měli jste pár dní volna, nabral jste síly na nový ročník?
„Dovolená zase až tak dlouhá nebyla. Nějaká ale proběhla a nějaké síly se nabraly.“

Již podruhé si v rámci letní přípravy zahrajete European Trophy a nutno říct, že loni jste se v této soutěži rozhodně neztratili…
„Jde o pozitivní věc. Hrajeme se soupeři, kteří hrají kvalitní evropské soutěže, takže si myslím, že pro nás to bude jenom plus.“

Otázka na závěr, jak zapadli noví hráči do týmu?
„Myslím si, že všichni zapadli výborně. Všichni kluci, kteří přišli, tak jsou na stejné povahové úrovni, jako jsme my.“