Na úvod trápení a nakonec pohodový postup. Jaké pocity ve vás zanechala základní část?
„Začátek se vůbec nepovedl. Měli jsme hodně problémů a všechno nám kvůli nim hodně uteklo. Po Novém roce jsme potrénovali a doháněli to, byť ne úplně ideálně, ale můžeme být nakonec alespoň trochu spokojení.“

Kdy se všechno zlomilo?
„Po vánočních trénincích jsme dali všechno dohromady a do roku 2025 jsme nastoupili s čistou hlavou. Věděli jsme, že přes Vánoce musíme dřít, abychom z toho mohli čerpat do konce sezóny. Povedlo se to asi nejlépe, jak mohlo. Urvali jsme hodně zápasů, což se nám vrátilo pozitivně nejenom v tabulce. I když tam pak byl výpadek na tripu, bylo to moc dobré.“

Dokážete zpětně definovat, co bylo špatně?
„Netáhli jsme za jeden provaz, ale pak se všechno dalo dohromady. Měli jsme prodlevy i ve hře. Nevím. Bylo to těžké. Chyběla nám větší bojovnost a odhodlání pracovat pro tým, abychom plnili všechno, co máme. Obětavost taky byla důležitá.“

Díky čemu se zvedla kabina?
„Hodně jsme k sobě začali mluvit a zároveň si více naslouchali.“

Jakou prožíváte sezónu z osobního pohledu?
„Ne úplně ideální, ale na druhou stranu by to mohlo být vždycky horší. Když ji vezmu celkově, jsem rád, že jsme do play-off postoupili v klidu a netáhli se s tím až do konce základní části v hlavách. Chtěl bych víc kouknout do chlapského hokeje, ale na to bude příležitost příští sezónu. Takže za mě v pohodě.“

Na druhou stranu jste skončil mezi nejproduktivnějšími hráči týmu a jako jeho nejlepší střelec. Bylo těžké srovnat se s pozicí jednoho z lídrů?
„Je to dané i věkem. Jako dorazový ročník bych bodovat měl, ale spíš mi přálo někdy i štěstí. Bylo fajn potom bodovat, protože deka byla ze začátku asi v deseti kolech na nás všech, takže jsme nedělali týmové ani individuální body.“

Nedá mi to, abych se nezeptala na oslabení, ve kterých jste dal spoustu branek…
„Oslabení byla naše tajná zbraň, byť nechtěná. Čerpali jsme z ní, i když je to o štěstí, ale také o chycení správného momentu vypíchnutí puku. Nejde říct, že máme nějaký trik, ale prostě vyčkat na správný moment. Máme systém, který se na oslabení snažíme hrát, góly pramenily spíš z chyb soupeře.“

Co říkáte na Vsetín jako soka do čtvrtfinále?
„Soupeř určitě nebude jednoduchý. Máme v hlavách z minulé sezóny, že jsme s ním vypadli, ale přistoupíme k sérii zodpovědně. Myslím, že je Vsetín hratelný, když budeme hrát, jak máme. Navíc mu máme co vracet, takže není na co čekat.“

V dlouhodobé části se vám na Valachy moc nedařilo. Čím to bylo?
„Proti Vsetínu jsme odehráli jedny z nejhorších zápasů, ale taky víme, že je nejhratelnější, co za poslední sezóny býval. Zápasy jsme prohráli kvůli našim vlastním chybám a ne kvůli tomu, že by byli nějací extra hráči.“

Je Vsetín lepším soupeřem do čtvrtfinále než Poruba?
„Vedli se tady o tom různé debaty. Za mě je, protože Poruba má za sebou dlouhou šňůru. Proč řešit něco, co nám takhle napsal osud, má to tak být. Proč porazit Porubu, když můžeme porazit Vsetín.“

Co bude důležité?
„První až druhý gól rozhodnou. Určitě se bude hrát hodně bojovně. Vsetín má hodně narostlé hráče, takže budeme muset hrát do těla a znepříjemnit jim rozpoložení třeba i lehkou sekerkou. Oni jsou takoví, že na první seknutí hned vyskočí, jsou agresivnější, takže snad budeme čerpat z toho, že se nechají vyprovokovat. Otázkou je, kdo bude stabilnější v hlavě, a to si myslím, že budeme mít výhodu na své straně. Dáme jim gól a brankář to zavře.“

Projeví se nějak, že jste spolu hráli v minulém play-off?
„Z jejich strany podle mě vůbec, ale my ve vzduchu ucítíme, že nás v pátém zápase vyřadili, což nás může ještě více vyhecovat. Vrátíme jim to a bude. Hlavně musíme omezit individuální chyby, ten poslední zápas u nich se nám loni nepovedl. Změnit asi nemáme co. Když budeme držet systém, nemají šanci.“

Těšíte se?
„Těším se hodně, jde o vrchol sezóny. Po dlouhé základní části bude odměna hrát play-off, ve kterém máme nejvyšší cíle. Ty se budeme snažit vyplnit, ale musíme jít krok za krokem a nebudeme koukat dál, než je páteční zápas. Série bude těžká, ale o tom je play-off, to je na něm hezké. Je to jiná soutěž. Hodíme základní část za hlavu a jdeme tam s čistým stolem.“