Jak byste zhodnotil uplynulou sezónu staršího dorostu?
„Podle mého nebyla neúspěšná. Kdyby nám před ní někdo řekl, že budeme vicemistři, brali bychom to všema deseti. V průběhu ročníku se nám pár hráčů obměnilo. Někteří nechtěli pracovat, tak jsme se s nimi rozloučili. Myslím, že doplnění se nám docela povedlo. Noví kluci zapadli. Do základní části jsme vstoupili dobře, jenže pak nás potkávaly výpadky a spadli jsme na čtvrté místo. Nadstavba nám ovšem vyšla výborně, prohráli jsme v ní jen dva zápasy. S tím jsme vstupovali do play-off, které nám relativně vycházelo. Porazili jsme silnou Plzeň, vyřadili jsme možná i trochu se štěstím výbornou a neskutečně silnou Spartu. Ve finále nám pak ten jeden krůček chyběl. Brno nás trochu zaskočilo, navíc nám chyběli čtyři zranění hráči základní sestavy. Myslím, že i to trochu zapříčinilo, že jsme dopadli, jak jsme dopadli. Ale znovu opakuji, nepovažuji sezónu za neúspěšnou.“

Co podle vás mužstvu ve finále chybělo, že jste oba zápasy prohráli?
„Řekl bych, že nám chyběly ještě větší nasazení a ještě větší vůle po vítězství. Brno vypadalo připravenější a bylo hokejovější. Šli za stejným cílem jako my, jenže z naší strany to nebylo až tak ono. Někteří z nás nešli za tím cílem tak jako soupeř. Přišlo mi, že na první zápas jsme byli přemotivovaní a možná i trochu nervózní. Soupeř nám navíc dal rychlý gól.“

Sám jste říkal, že se prokletí prvního kola play-off nebojíte. Přesto dostavila se úleva, když jste Jihlavu porazili a postoupili jste dál?
„Abych se přiznal, my jsme o prvním kole nijak zvlášť nepřemýšleli. Dostali jsme silnou Jihlavu, se kterou jsme sehráli výborné zápasy. Kluci ale byli připravení jít dál. Na mančaftu bylo vidět, že je soutěživý a chce jít dál. Pak jsme narazili na docela silné soupeře, ale mančaft byl znovu připravený jít dál a dojít co nejdál. Před sezónou si celé mužstvo určilo, že chceme hrát finále, což nám nakonec vyšlo. Akorát nejsme mistři, ale máme stříbro.“

Na přelomu základní části a nadstavby jste vyhráli šestnáctkrát v řadě. Už v průběhu té série jste říkal, že jste nic podobného nezažil. Dokážete takhle zpětně najít důvod takhle úspěšného období?
„Hodně kluků nám v té době odjelo na reprezentační akce, mančaft se i bez nich a zraněných hrozně semknul. Hráli jsme jednoduchý přímočarý hokej s výborným bráněním. To slavilo úspěch. Ve finále už nás taková přímočarost nezdobila, i když play-off se hraje trochu jinak. Převládá vesměs obrana, ale kluci potvrdili, že bránit umí, když chtějí. Měli jsme spíš ofenzivně laděný tým. Hodně gólů jsme dávali i dostávali. Všechno se odvíjelo od toho, jak se dařilo Dominiku Pavlátovi v brance. Častokrát nás podržel. Kluci hráli s chutí a radostí, hokejem se bavili. To nám přineslo tak dlouhou šňůru výher.“

Vím, že trenéři neradi vyzdvihují jednotlivce, ale kdo podle vás ještě patřil mezi opory, když jste zmínil gólmana Pavláta?
„Nerad bych někoho vyzdvihoval. Věděl jsem, že můžeme stavět i na mladších ročnících. V jednu dobu se dařilo útočníkům, ale postupně šla forma některých dolů nebo se prostě přestalo dařit střelecky. Soupeře jsme kolikrát přestříleli, ale nedávali jsme góly. Nicméně celý mančaft táhl za jeden provaz. Když nedala góly první lajna, dala je druhá. Bylo to rozmělněné a rozložené. Kterákoliv lajna byla schopná rozhodnout zápas. Naše produktivita, ať už byla jakákoliv, nestála pořád na těch samých hráčích.“

Starší dorost porazil ve čtvrtfinále play-off Plzeň 2:1 na zápasy (4:3p, 2:3, 3:2)
Foto: Petr Kozelek

Jak moc vás potěšilo, že během sezóny i v play-off se prosazovali hráči, kteří patří věkem ještě do mladšího dorostu?
„Já osobně považuju Jakuba Lauka i Tomáše Koblížka za právoplatné hráče staršího dorostu. Oni do týmu patří, mají svoje kvality. Radkovi Šípovi chodili do mladšího dorostu vyloženě pomáhat, což bylo dobře, protože měli dost prostoru na ledě. Zahráli si v obou kategoriích dostatečně a ukázali, že na starší dorost měli už v minulé sezóně.“

Udělaly vám radost výkony mladšího dorostu v play-off ELIOD extraligy, kde tým Radka Šípa přešel přes Liberec? Přece jen řada hráčů přejde do vaší kategorie...
„Najednou bylo vidět, že se mančaft mladšího dorostu semknul a udělal krásný výsledek, i když vypadli s Kladnem. Kluci ukázali, že mají svou kvalitu. Když budou chtít pracovat a bojovat, věřím, že jsme schopní s nimi udělat dobré výsledky i ve starším dorostu.“

A vám osobně udělal radost fakt, že nově příchozí hráči umí hrát play-off?
„Vidím to jako úspěch. Na druhou stranu budeme potřebovat doplnit kádr i hráči ročníku 1999, protože podle nových zamýšlených regulí by měli hráči z kádru reprezentační osmnáctky hrát juniorskou extraligu. Když to tak vezmu, můžeme přijít až o pět hráčů. Proto budeme potřebovat doplnění o hráče ročníku 1999, aby ročník 2000 nepřevažoval. Bez reprezentantů nám ve starším dorostu zůstane šest hráčů ročníku 1999 nebo 2000, kam počítám Kubu Lauka s Tomášem Koblížkem.“

Kolika hráči tedy bude podle vás potřeba kádr pro nadcházející sezónu doplnit?
„Od Radka Šípa přijde deset nebo jedenáct hráčů ročníku 2000, což je dostatečné. Zůstane těch šest, o kterých jsem mluvil. Uvidíme, jak se to vyvine dál. Sejdeme se 2. května na začátek přípravy a uvidíme, jak budou kluci vypadat. Byl bych rád, aby reprezentanti ročníku 1999 trénovali s juniorkou. Všechno pak ukáže čas, jak budeme potřebovat doplnit. Nějaká jména z ročníku 1999 padla, ale uvidíme, kdo nakonec opravdu přijde. Můžeme sáhnout i do vlastních zdrojů. Pavel Kudláček v Kadani je dobře narostlý, tak uvidíme, jak se bude jevit v přípravě, jak bude chtít pracovat, jestli se probere a dostane rozum, aby byl platným hráčem staršího dorostu v Chomutově. I Jarda Starý hrál celou sezónu v Kadani. Ideální by asi bylo doplnit tým dvěma třemi útočníky ročníku 1999, aby mančaft dostal sílu a mohl předvádět podobné výkony jako ten letošní.“

Posun reprezentantů ročníku 1999 do juniorů vypadá hodně reálně. Jednalo by se o velkou komplikaci?
„Síla a zkušenost těch hráčů je znát. Pokud se v juniorech vejdou do tří pětek, nemá cenu bránit jejich růstu. V takovém případě ať hrají nahoře. Na druhou stranu spolupráce mezi námi trenéry akademie funguje na velmi dobré úrovni, takže věřím, že by nám kluci pomohli, kdyby bylo potřeba.“

Máte před sebou měsíční volno. Jak ho využijete?
„Udělám něco kolem baráku a na něm. S manželkou máme naplánováno, že bychom vyrazili na Lipno na kola. Pak si sednu, udělám přípravné období na další sezónu a 2. května začínáme.“

Už máte rámcovou představu, jak bude příprava vypadat?
„Základem je seznámit se s hráči, jak vypadají. Některé známe, jiné budeme poznávat. Všechno bude probíhat standardně po dohodě s kondičním trenérem Jirkou Matýskem. Budeme kluky dávat dohromady v síle, rychlostní vytrvalosti a všechno propojíme s ledem, kde se budeme věnovat herním činnostem jednotlivce a technice hole. Postupně budeme ladit formu, abychom byli připravení na další sezónu.“