Davide, v poslední sezóně NHL jste odehrál nejvíc utkání základní části, vstřelil nejvíc gólů, poprvé jste si zahrál ve Stanleyově poháru, v němž jste i skóroval. Jak přerušený a dohraný ročník 2019/2020 hodnotíte?
„Hodnotí se mi tak nějak všelijak. Základní část se nedohrála. Stihli jsme kolem sedmdesáti zápasů, než přišlo přerušení. Náš mančaft ztrácel na play-off dost bodů, takže s tím určitě spokojení být nemůžeme, protože jsme se chtěli dostat do play-off normální cestou. Nakonec nám do něj pomohlo rozšíření, za což jsme rádi. Nicméně sezóna se podle našich představ nevyvíjela. Chtěli jsme na tom být líp a porvat se o play-off. Kdyby se základní část dohrávala normálně, asi bychom měli co dělat, abychom do něj postoupili.

Dalo by se říct, že se jednalo o vaši nejlepší sezónu v NHL vzhledem k posunutí zápasového maxima na sedmdesát startů a gólového na osm přesných zásahů?
„Myslím, že oproti předchozí sezóně jsem se zase nějak posunul. Jsem rád, že pořád vidím progres a každý rok je to lepší. Doufám, že na to navážu a nejbližší sezóna bude zase lepší. Vytvořil jsem si nějakou pozici a snažím se ji neustále upevňovat nebo zvýrazňovat. Chtěl bych se prosazovat víc v ofenzivě, ale mám spíš defenzivní úkoly.“

Člověka ale asi zahřeje, když chodí na oslabení nebo důležitá buly v obranném pásmu třeba i v závěru vyrovnaných zápasů. Nebo ne?
„To samozřejmě ano a těší mě to. Na druhou stranu v extralize jsem měl trochu jinou roli. Hrál jsem druhou třetí lajnu, dostal jsem se i na přesilovku a mohl jsem útočit. V Chicagu jsem si na novou roli musel zvyknout, což mi chvíli trvalo. Snažím se ji plnit, abych mohl hrát NHL.“

David Kočí jednou vyprávěl, že také chtěl útočit, ale do NHL viděl jinou cestu, na kterou se vydal. Uvažoval jste podobně? To znamená, že jste přijal roli, kterou vám klub dal, abyste mohl hrát NHL?
„Já se na to dívám spíš ze svého pohledu. Mám od sebe nějaká očekávání, takže bych chtěl víc skórovat, bodovat a tvořit hru, ale na to jsou v týmu jiní hráči. Já jsem takovou roli ještě nedostal, což je do určitě míry těžké pro mě osobně uvnitř. Mám to v sobě a chtěl bych mít větší roli, ale musím makat, abych si ji od trenéra zasloužil. Teď jsem přijal roli, kterou jsem dostal a snažím se být týmu co nejplatnější.“

Blackhawks prochází určitým přerodem, z úst jedné z hvězd zaznělo i slovo přestavba. Cítíte, že by mohla vaše role vzrůst?
„Myslím, že ze začátku budu mít podobné úkoly jako doteď. Trenéři s tím takhle počítají, což mi i řekli při pohovoru po sezóně s tím, že jsou spokojení, co pro mužstvo odvádím. Pak už bude záviset na mých výkonech. Pokud budu ostatní hráče převyšovat, trenéři to nemůžou přehlížet a měli by mě posunout výš.“

Soutěž byla přerušená v polovině března, ale od začátku se hovořilo o tom, že se dohraje. Jak složité bylo udržovat se až do srpna, kdy normálně vše směřuje teprve k přípravným kempům?
„Pro mě to nebylo těžké, protože rád cvičím a věnuju se sportu. Po fyzické stránce nebyl problém. Složitější to bylo spíš psychicky, protože jsme nevěděli, kdy se začne znovu hrát. Nebylo jasné, na jaké datum se má člověk připravit, což bylo těžké. Jinak nemám problém jít do posilovny a být připravený v dobré formě.“

Byl jste celou dobu v Americe nebo jste se během přerušení přesunul domů?
„Asi dva týdny po přerušení soutěže jsme s manželkou zůstali v zámoří, ale pak jsme letěli domů a vrátili se zpátky, když mě klub povolal.“

Proběhla cesta v době tvrdých jarních opatření bez problémů?
„Musím přiznat, že jsme z toho měli obavy, ale byly naprosto zbytečné. Cesta byla úplně v pohodě. V Americe se v té době ještě nenosily roušky, takže jsme ji museli mít jen na cestu v letadle. Nikde nebylo moc lidí, takže všechno proběhlo v pohodě. Nikde jsme se nezasekli, jen jsme museli doma být čtrnáct dní v karanténě.“

Byl velký nezvyk hrát ostrý zápas v době, kdy se standardně chystáte na nový ročník a začínají přípravné kempy?
„Bylo to zvláštní, protože v létě jsme zvyklí dělat trochu něco jiného. Situace se tak ale vyvinula, takže jsme hráli mistráky v létě. Osobně jsem to nazýval trochu ‚vězením‘, protože moc příjemné to nebylo.“

Jaký tedy byl život v bublině? Co všechno jste mohli?
„Mohli jsme být jen na hotelu. (pousměje se) Odtud vedl ohraničený tunel do arény. Nikdo neviděl dovnitř a my jsme neviděli ven. I když jsme nehráli nebo netrénovali, tak jsme každý den museli na testy. Byli jsme celou dobu jen na hotelu nebo v aréně, akorát jednou nás odvezl autobus na fotbalové hřiště, takže jsme na chvíli viděli trávník. Jinak jsme se museli zabavit na hotelu, kde jsme každý měli svůj pokoj, ale potkávali jsme hráče z jiných týmů. Bylo zvláštní jet v aréně nebo hotelu ve výtahu s někým, s kým jsme před chvílí dohráli zápas.“

Čím jste se zabavil, když jste měli volno?
„Ono toho volna zase tolik nebylo. Pustil jsem si nějaký film nebo se začetl do knížky. Společně jsme si mohli zahrát ping-pong nebo něco dalšího, co bylo připravené. Den volna pak přece jen utekl rychleji.“

I díky dobré defenzivní práci Davida Kämpfa porazilo Chicago v předkole Edmonton

Už jste trochu naznačil, že vám model dohrání sezóny 2019/2020 pomohl do play-off. Cítil jste z týmu o to větší odhodlání uspět v předkole proti Edmontonu?
„Byli jsme rádi za šanci zahrát si play-off. Šli jsme do toho s čistou hlavou a snahou udělat co nejlepší výsledek, protože náš tým je pořád relativně dost mladý. Spousta hráčů včetně mě neměla s play-off NHL zkušenosti, které jsme chtěli sbírat a dostat se při tom co nejdál.“

Oilers jste vyřadili 3:1 na zápasy, což leckoho překvapilo. Co podle vás stálo za postupem?
„Edmonton byl před sérií určitě favorit, jenže my jsme hráli docela dobrý hokej, který na ně platil.“

Jaké bylo bránit možná dvě největší hvězdy základní části Draisaitla s McDavidem?
„Mě to vyloženě bavilo, protože člověk se cítí být víc v zápase. Naše lajna měla za úkol zastavit právě tyhle dva, což si myslím, že se povedlo. Jak už jsem říkal, hrozně mě to bavilo, protože jsme cítili, že můžeme týmu hodně pomoct, když tyhle dva hráče zastavíme.“

Počítám, že to nebylo poprvé, kdy měla vaše formace takový úkol. Připravujete se jako trojice na hvězdy soupeře nějak speciálně nebo máte nějaké poznatky od trenérů?
„Nic vyloženě speciálního neděláme, protože každý hráč v NHL ví, co dělají největší hvězdy týmů. Samozřejmě týmové mítinky se dělají a tam leccos zazní, ale na druhou stranu dneska je informací a sestřihů tolik, že člověk to má nakoukané i tak. Navíc se proti všem hraje docela dost zápasů.“

V prvním kole jste Vegas Golden Knights uzmuli jen jeden zápas. Co bylo v téhle sérii jinak?
„Myslím, že můžu na rovinu říct, že Vegas mělo lepší tým a bylo lepší. Momentálně měli lepší kvalitu než my, což se projevilo. Mají dobře poskládaný tým, kde není vyloženě superhvězda. Všichni hráči jsou na podobné úrovni a makají. Nikdo neošidí bránění ani souboje, hrají jako tým a mají kvalitní brankáře.“

Jak jste snášel vyloženě dopolední časy utkání?
„Přiznám se, že jsem byl docela rád, protože osobně večerní zápasy až tolik nemusím. Když se začíná třeba v půl osmé, končí zápas kolem půl jedenácté a člověk se dostane domů docela pozdě. Docela mi vyhovovalo, že ráno bylo rozbruslení a v podstatě hned zápas. Odpoledne je pak prostor se pořádně najíst a věnovat se regeneraci, což je lepší než přijít domů o půlnoci.“

Byly zápasy bez diváků hodně divné?
„Já osobně jsem to vnímal, když jsme vyjeli na rozbruslení těsně před zápasem. To si člověk řekl, co že se to vlastně děje. Během zápasu už lidi tolik nevnímám, takže jsem si časem zvykl, že hrajeme před prázdnými tribunami.“

Takhle se David Kämpf radoval z prvního gól ve Stanleyově poháru do sítě Vegas golden Knigths

Poprvé jste naskočil do play-off NHL a hned jste skóroval. Vnímal jste gól jinak než ty v základní části?
„Jsem rád, že jsem dal gól ve Stanley Cupu, ale před prázdnými tribunami bylo divné slavit gól, když v hledišti nikdo nebyl.“

Zahrál jste si i play-off ve farmářské AHL. Byly vyřazovací boje v NHL hodně jiné?
„Myslím, že se to nedá moc srovnávat. Úroveň NHL je úplně jinde, řekl bych tak o dva levely výš.“

Zatím se počítá i s ročníkem 2020/2021 a hovoří se o menších bublinách. Jste na ně po letní zkušenosti připravený?
„Chci věřit, že žádné bubliny nebudou potřeba a bude se hrát normálně v našich arénách, ale pravdou je, že současná situace tomu úplně nenahrává.“

Máte vzhledem k prodloužení sezóny hodně nabouraný rytmus přípravy?
„Určitě je to jiné. Nejvíc mi vadí, že nevím datum, na jaké se mám připravit. Zatím netušíme, jestli se opravdu začne 1. ledna nebo někdy později třeba 1. února. V tom vidím největší problém. Přiznám se, že já ještě vnímám dost i počasí. Vadí mi, jak je v zimě skoro pořád tma, což během sezóny zase tolik nevnímám, protože se hrají zápasy. Teď mám volno a tahle dlouhá tma mi na náladě moc nepřidá.“

Je „nervozita“ podobná jako při čekání na dohrání sezóny 2019/2020?
„Dá se říct, že je to hodně podobné. Možná i o něco horší, protože člověk vůbec neví, co se bude dít. Předtím se od začátku mluvilo o dohrání.“

Stihl jste dovolenou během přerušení soutěže nebo až po play-off?
„Během přerušení jsme nikde nebyli. Nemohlo se moc cestovat, takže jsme s manželkou byli v Chomutově a já se chystal na play-off. Když jsme se vrátili po play-off, vyrazili jsme na Slovensko do Tater. Chodili jsme po horách, což byl super zážitek. Na druhou stranu mám rád sluníčko a moře, takže jsme přemýšleli i o tomhle, ale v současné situaci člověk neví, jestli by mu z klubu nevolali, že se má hlásit v Chicagu. Tím pádem bych si takovou dovolenou ani neužil.“

Stíhal jste sledovat i dění kolem chomutovského hokeje?
„To je jasné, že jsem vnímal, co se děje. Bydlím tu, začínal jsem tu s hokejem, takže mám ke klubu vztah. Je škoda, že se v Chomutově hraje jen kraj, ale na druhou stranu je možné začít od nuly a vybudovat klub zase na pevných základech, které časem umožní hrát první ligu nebo extraligu.“

Dovede si představit, že byste po konci v zámoří a na sklonku kariéry znovu oblékl pirátský dres třeba i v nějaké nižší soutěži než v extralize?
„Vždycky to závisí na vztazích s klubem a lidmi, kteří v něm jsou. Když budou vztahy s těmi lidmi dobré, budou mít o mě zájem a já budu mít chuť klubu pomoct, nebránil bych se tomu.“

Co říkáte na postoj party místních, která se dala dohromady, aby v krajské lize pomohla?

„Myslím, že je to super a kluci jdou správným směrem. Je super, že chtějí klubu pomoct a něco vrátit. Já, kdybych mohl, hned bych v kraji taky nastoupil.“ (směje se)

Foto: Getty Images