Jakub Lauko odlétal do zámoří přímo s dvacítkou, ale jeho pozice nebyla jasně daná. Kouč Pešán před odletem hovořil o nedisciplinovanosti mladého chomutovského odchovance na akci národního týmu do osmnácti let. Dva přípravné zápasy nakonec převážily misky vah na stranu pirátského mladíka, který se do konečné nominace vešel.

„Přestože se nám první přípravný zápas týmově nepovedl, já jsem na ledě cítil dobře a začal jsem věřit, že by se to mohlo povést,“ ohlíží se. „Jel jsem v podstatě jako náhradník nebo hráč, který musí o místo na mistrovství bojovat,“ doplňuje ještě.

Po druhém přípravném duelu s Finskem trenéři oznámili hned v šatně jména mladíků, kteří cestují domů. Jakub Lauko mezi nimi nefiguroval, a mohl se tak podělit o radost s nejbližšími. „První jsem volal taťkovi, pak jsem psal klukům z Chomutova, ale všichni už to vlastně věděli, protože zápas skončil v noci českého času a hned ráno už byl na internetu článek s nominací,“ přibližuje.

Rychlonohý útočník přijímal gratulace od nejbližších a sám si vzpomněl, že může napodobit nedávného pirátského spoluhráče Davida Kašeho, který absolvoval tři šampionáty dvacítek. „Myslel jsem na to,“ přiznává. „Mám dobře našlápnuto, ale nikde není psáno, že se to povede. Kdyby se to ale podařilo, bylo by to krásné,“ zasní se s tím, že současný forvard švédské Mory mu gratuloval prostřednictvím otce Roberta, přidal se i jeho bratr Ondřej za zámoří.

Český tým čekají v základní skupině postupně Rusové, Švédové, Bělorusové a Švýcaři. „První dva zápasy hrajeme s favority na celkové vítězství a budeme chtít uhrát co nejvíc bodů. Se Švýcary a Bělorusy budeme chtít vyhrát,“ hodnotí Jakub Lauko protivníky v bojích o postup do play-off. „Já mám velkou motivaci, abych se v každém utkání vešel do čtyř lajn a nemusel na tribunu,“ hlásí následně směrem k vlastním ambicím.

Mladíci vstoupí do turnaje se dvěma porážkami z přípravných duelů, zejména ta první 0:9 od Kanady byla hrozivá. „Nehráli jsme až tak špatně, ale jim tam rychle napadaly góly a vycházelo jim všechno, na co sáhli. Trochu nám to otevřelo oči,“ konstatuje. „Třeba já jsem takovou porážku dlouho nezažil,“ připojuje.

Vzhledem k okolnostem strávil Jakub Lauko Vánoce poprvé mimo domov. „Bylo to takové zvláštní,“ chvilku hledá slova. „Zavolal jsem si s našima a měli jsme týmovou večeři. Vylosovali jsme si, kdo komu dá dárek a byla u toho docela legrace,“ usmívá se. „Já jsem dárky koupil raději už během kempu v Niagara Falls. Udělal jsem si strýčka příhodu, kdyby turnaj nevyšel. Teď všechno rozdám, až přiletím zpátky,“ líčí s tím, že stihl i návštěvu světoznámých vodopádů. „Měli jsme to pět minut pěšky od hotelu a jednou za život to stojí za to,“ uzavírá.