Počátky italského klubu Ritten Sport z jihotyrolského Collalba sahají do roku 1984. Tým hrající nejvyšší soutěž na Apeninském poloostrově tak letos slaví třicáté výročí od vzniku. Mužstvo se po založení oddílu dlouho pohybovalo na hraně mezi druhou nejvyšší soutěží Serií B a elitní Serií A. Definitivně se mezi nejlepšími italskými celky usadilo v sezoně 2000/2001. Od té doby pokračoval přerod Ritten Sportu ve špičkový tým. Tento proces byl dovršen v uplynulém ročníku ziskem trofejí.

Právě v sezoně 2013/2014 Ritten Sport opanoval italské hokejové prostředí. Vyhrál domácí pohár Copa Italia. Tím úspěchy neskončily. Ve finále Serie A porazili svěřenci tehdy ještě Roba Wilsona Fiat Professional Pustertal a stali se mistry. Piráti tak budou mít co do činění s aktuálními italskými šampiony.

V novém tisíciletí působili v dresu Ritten Sportu čtyři Češi. Nejdéle zde, a to po dobu dvou sezón, působil Jan Němeček. Odchovanec Českých Budějovic může být fanouškům Pirátů povědomý. Během sezony 2002/2003 působil v Karlových Varech a z nich byl poslán do Chomutova na dvouzápasovou výpomoc.

V italském celku nasbíral Němeček 60 kanadských bodů. Další českou stopu v Collalbu zanechal Jan Vodrážka. Odchovanec Plzně zde bodoval v šestnácti případech. Krátce se na soupisce italského mistra v minulosti mihli i Jan Horáček, odchovanec Slavie, a Petr Krátký, který hrál i za sousední Litvínov.

Tým, jenž nastupuje v modrobílých a červených dresech, před sezonou významně posiluje. Kádr doplnil například Simon Kostner, italský hráč se zkušenostmi z Finska. Výraznou posilou je i obránce a reprezentant Itálie Christian Borgatello.

Piráti se mohou těšit například na útočníka Patricka Rissmillera, který má v NHL odehráno přes 190 zápasů. Právě s ním Ritten Sport prodloužil smlouvu, stejně jako s dalším Američanem, kterým je obránce Travis Ramsey. Prodloužení kontraktu čekalo i kanadsko-švédského útočníka Erica Johanssona, jenž prošel kanadskými juniorkami i švédským HV71.

Úspěšné mužstvo utrpělo také dvě citelné ztráty. Trenér Rob Wilson začátkem července podepsal smlouvu s německým Straubingem, do DEL zamířil také velezkušený gólman Chris Mason. Osmatřicetiletý gólman s více než třemi sty starty v NHL se dohodl na spolupráci s Augsburgem.

Zbývá jen připomenout, že Piráti se s Ritten Sportem utkají v rámci mezinárodního turnaje, který proběhne od 5.9. do 6.9. Italský celek bude podle všeho předposledním týmem, který vyzve Chomutov před začátkem sezony.